Coltivato da oltre 4.000 anni, il frutto secco dell'albero della giuggiola, noto scientificamente come Ziziphus jujuba, è un frutto pettorale simile a datteri e fichi. In Cina, dove è nata la giuggiola, i praticanti della medicina tradizionale apprezzano da tempo la giuggiola per le sue proprietà medicinali. Un tempo confinato in gran parte in Cina, il frutto ora cresce in molte aree del mondo, tra cui l'Europa meridionale e gli Stati Uniti meridionali. Consultare il proprio medico prima di utilizzare la giuggiola essiccata o qualsiasi rimedio a base di erbe.
Trucco nutrizionale
Ricco di carboidrati, i frutti di giuggiola essiccati contengono una vasta gamma di vitamine e minerali, secondo MDidea.com, il sito Web di un'azienda cinese specializzata in estratti di erbe. Calorie in 100 g di giuggiola essiccata totale 350; le giuggiole essiccate contengono 84 g di carboidrati, 7, 3 g di proteine, 4 g di fibre alimentari e 1, 2 g di grassi. Il frutto contiene anche circa 300 mg di vitamina C, 125 mg di vitamina A, 2, 8 mg di niacina, 0, 2 mg di riboflavina, 0, 1 mg di tiamina, 1, 050 mg di potassio, 168 mg di fosforo, 130 mg di calcio, 12 mg di sodio e 3, 5 mg di ferro. La giuggiola essiccata contiene anche una grande varietà di fitochimici ricchi di antiossidanti, tra cui saponine e flavonoidi.
Proprietà anti-cancro
Un team di ricercatori iraniani del Vaccine and Serum Research Institute di Mashhad ha condotto test in vitro per valutare la capacità dell'estratto di giuggiola essiccata di inibire la crescita o indurre la morte cellulare in una varietà di linee cellulari tumorali umane. Gli scienziati hanno utilizzato il test colorimetrico MTT per misurare il grado in cui l'estratto d'acqua di giuggiola essiccata ha ridotto la proliferazione delle cellule tumorali. Sebbene l'estratto di giuggiola inibisse la proliferazione delle cellule tumorali in tutte le linee, ha mostrato il massimo effetto contro le cellule di leucemia di Jurkat. In un rapporto nel numero di febbraio 2008 di "Citotecnologia", i ricercatori hanno affermato che i loro risultati confermano le proprietà citotossiche della giuggiola secca contro una varietà di linee cellulari tumorali e hanno sollecitato ulteriori studi per identificare i meccanismi attraverso i quali la giuggiola funziona.
Annulla i deficit cognitivi
Ricercatori sudcoreani hanno testato 50 piante medicinali tradizionali alla ricerca di una sostanza che potesse attivare la colina acetiltransferasi e ridurre o addirittura invertire le perdite cognitive causate dall'amnesia indotta dalla scopolamina. Attraverso il frazionamento, i ricercatori hanno isolato da un estratto metanolico di giuggiola un componente attivo identificato come cis-9-ottadecenoamide o oleamide. Questo derivato della giuggiola ha mostrato il più grande effetto attivatore sulla colina acetiltransferasi nei test in vitro. Quando oleamide è stato somministrato a topi in cui il deterioramento cognitivo era stato indotto chimicamente, gli animali hanno mostrato un rapido recupero dei deficit cognitivi. Quando i topi venivano trattati con oleamide prima della somministrazione di scopolamina, il derivato della giuggiola li proteggeva dal deterioramento cognitivo. I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati nel numero di giugno 2003 di "Bioscience, Biotechnology and Biochemistry".
Usi nella medicina tradizionale
In "The Desktop Guide to Herbal Medicine", l'erborista Brigitte Mars riferisce che i guaritori popolari hanno utilizzato la giuggiola essiccata per una vasta gamma di applicazioni medicinali nel corso dei secoli. I datteri secchi sono stati utilizzati nella medicina tradizionale per il trattamento di allergie, ansia, depressione, diarrea, pelle secca, affaticamento, ipertensione, insonnia, sudorazione notturna, dolore, mancanza di respiro e stress.
