L'idrossido di calcio, noto informalmente come calce spenta, è un composto creato attraverso la miscela di ossido di calcio con acqua. La sostanza risultante è una polvere bianca o un composto di cristallo con forti proprietà alcaline. L'idrossido di calcio ha usi diffusi, comprese applicazioni nel lavoro dentale, prodotti per la cura dei capelli, produzione di pelletteria, produzione alimentare e altri.
Soluzione antimicrobica dentale
Secondo il National Institutes of Health, l'idrossido di calcio è comunemente usato nel lavoro dentale come antimicrobico ed è la sostanza di scelta per formare uno strato protettivo noto come barriera apicale. Le barriere apicali sono talvolta impiegate come mezzo per scongiurare la necrosi della polpa in situazioni in cui la chirurgia endodontica sarebbe particolarmente difficile, spesso il risultato di un dente permanente immaturo. Poiché l'idrossido di calcio può aiutare a disinfettare un dente in cui esiste già un'infezione, può essere utilizzato come trattamento a breve termine per ridurre il dolore e il gonfiore in preparazione alla chirurgia endodontica.
Prodotti per la cura dei capelli
Absolute Astronomy afferma che l'idrossido di calcio è usato come ingrediente alcalino attivo in alcuni prodotti per il rilassamento dei capelli. I rilassanti per capelli sono creme o liquidi che sono progettati per raddrizzare i capelli ricci quando applicati, e molti di questi prodotti contengono liscivia, un potente caustico. Tuttavia, Lye presenta un certo rischio di danni ai capelli e alla pelle, quindi alcuni produttori di prodotti per capelli hanno creato versioni no-lye che utilizzano al suo posto idrossido di calcio. Secondo il Cornell Center for Materials Research, l'idrossido di calcio può raddrizzare i capelli ricci perché rompe i legami sidulfide che collegano le cisteine, gli amminoacidi presenti in concentrazioni più elevate nei capelli naturalmente ricci. Rompere questi legami e sigillarli con idrossido di calcio altera permanentemente la struttura fisica dei capelli trattati.
Produzione di cuoio
L'idrossido di calcio è una soluzione efficace per separare i peli dalle pelli di animali in preparazione per la produzione di pelli, secondo Taxidermy di Van Dyke. Una miscela di idrossido di calcio e acqua calda crea un bagno in cui le pelli appena macinate devono essere immerse per un massimo di quattro giorni e mescolate frequentemente. Questo processo allenta i peli e la pelliccia al punto che di solito possono essere rimossi a mano. Dopo che tutti i peli sono stati rimossi con le mani o con gli strumenti di scarnatura, le pelli devono essere risciacquate accuratamente e immerse in un bagno di solfato di ammonio per arrestare l'azione caustica della calce dell'idrossido di calcio e bilanciare il pH.
Produzione di cibo
Absolute Astronomy afferma che l'idrossido di calcio viene utilizzato nella lavorazione di alcune bevande analcoliche e alcoliche. È anche comunemente usato nella lavorazione del Lutefisk, un piatto tradizionale svedese. Il lutefisk, secondo il Nordic Recipe Archive, è uno stoccafisso che viene immerso in acqua fredda per diversi giorni, quindi immerso in una combinazione di acqua e lisciva o un'altra sostanza fortemente caustica come l'idrossido di calcio. Questo ciclo di ammollo rompe le proteine, dando origine a un pesce delicato con una consistenza gelatinosa. Rende anche il pesce caustico, quindi sono necessari diversi giorni di immersione in acqua, cambiati quotidianamente, prima che il pesce possa essere mangiato.
