Quando un infarto o altre condizioni danneggiano il muscolo cardiaco, una varietà di proteine viene rilasciata nel flusso sanguigno inclusi gli enzimi cardiaci. Numerosi enzimi cardiaci possono essere misurati mediante esami del sangue per diagnosticare un infarto. Questi includono la creatina chinasi (CK) e un sottotipo di questo enzima chiamato CK-MB. La CK si trova nel cuore, nei muscoli scheletrici e nel cervello, ma la CK-MB si trova quasi esclusivamente nel cuore. Per molti anni, i test CK e CK-MB sono stati utilizzati per diagnosticare gli attacchi di cuore. Più recentemente, questi test sono stati in gran parte sostituiti misurando un'altra proteina chiamata troponina. La troponina è spesso indicativa di danni ai muscoli cardiaci, mentre aumenti di CK e CK-MB sono associati a una serie di altre condizioni.
Malattie cardiache
Gli enzimi cardiaci vengono misurati quando una persona si lamenta di dolore toracico, mancanza di respiro e altri sintomi di infarto. Durante un infarto, le cellule muscolari cardiache muoiono a causa della mancanza di ossigeno. Gli enzimi cardiaci delle cellule morenti colano nel flusso sanguigno. Oltre a un attacco di cuore, altre malattie cardiache che possono causare elevati enzimi cardiaci includono: - insufficienza cardiaca o debolezza del muscolo cardiaco - infiammazione del sacco che circonda il cuore o pericardite - infiammazione del muscolo cardiaco, o miocardite
In alcuni casi, le persone sottoposte a cardiochirurgia o una procedura per aprire un'arteria cardiaca bloccata sperimentano aumenti di CK e CK-MB.
Disturbi cerebrali
Il flusso sanguigno alterato al cervello può portare a un ictus e causare un aumento degli enzimi cardiaci. Molte persone che soffrono di un ictus hanno fattori di rischio - come ipertensione, colesterolo alto e diabete - che aumentano anche il rischio di malattie cardiache. Di conseguenza, le malattie cardiache sottostanti possono apparire dapprima durante un evento stressante come un ictus, contribuendo anche ad elevati enzimi cardiaci. Inoltre, i livelli di CK in particolare possono aumentare a causa di ictus, lesioni cerebrali traumatiche e cancro al cervello, poiché la CK si trova nel tessuto cerebrale.
Condizioni respiratorie
Alcuni disturbi polmonari sono stati anche collegati ad elevati enzimi cardiaci. Il più comune di questi è un'embolia polmonare o un coagulo di sangue nei polmoni. Quando un coagulo di sangue viaggia o si forma nei polmoni, il cuore in genere deve pompare più forte per superare l'aumento della pressione nei polmoni. I ricercatori ipotizzano che, a seguito di questo stress aggiuntivo sul cuore, vengano rilasciati CK, CK-MB e troponina. Nei casi più gravi, un'embolia polmonare può eventualmente portare alla morte del tessuto polmonare, che è anche associata ad un aumento della CK.
Malattie renali
Le persone con malattie renali croniche sono anche soggette ad aumenti degli enzimi cardiaci. L'ipertensione e il diabete sono le principali cause di malattie renali. Allo stesso modo, le persone con malattie renali sono ad aumentato rischio di malattie cardiache e attacchi di cuore. Tuttavia, CK e CK-MB sono spesso elevati nelle persone con malattie renali che non presentano un infarto. La ridotta funzionalità renale probabilmente contribuisce agli enzimi cardiaci cronicamente elevati, poiché i reni sono responsabili della rimozione degli enzimi cardiaci dal corpo. Le persone con malattia renale cronica che hanno ipotiroidismo non trattato hanno maggiori probabilità di avere anche CK e CK-MB elevati.
Infezione grave
Una grave infezione del flusso sanguigno chiamata sepsi è associata ad elevati enzimi cardiaci. Il corpo risponde alla sepsi con una risposta infiammatoria che può colpire più organi, incluso il cuore. Le persone con sepsi sono gravemente malate e spesso sperimentano una frequenza cardiaca rapida che può portare a CK, CK-MB e troponina elevati. La sepsi è anche associata ad altri fattori di rischio per gli aumenti degli enzimi cardiaci, come la compromissione della funzionalità renale.
Disturbi muscolari
Poiché la creatina chinasi è presente nel muscolo scheletrico, i disturbi muscolari sono spesso associati a livelli elevati di CK. I disturbi infiammatori dei muscoli polimiosite e dermatomiosite - una condizione correlata che causa infiammazione della pelle e dei muscoli - può portare a una CK elevata. Le lesioni muscolari dovute a traumi, distrofia muscolare e disturbi del tessuto connettivo, come il lupus, sono anche associate ad aumenti della CK. Inoltre, un certo numero di farmaci tra cui le statine utilizzate per il trattamento del colesterolo alto, alcuni antidepressivi e alcuni medicinali antifungini possono causare alti livelli di CK.
Recensione di: Tina M. St. John, MD
