I grassi fanno parte di una dieta sana, insieme a carboidrati e proteine. Ogni tipo di nutriente fornisce energia e assiste in vari processi del corpo. Ad esempio, i grassi aiutano l'assorbimento e il trasporto di vitamine. Quando il tuo corpo digerisce il grasso, crea acidi grassi, come l'acido linoleico, che aiuta a regolare la coagulazione del sangue, l'infiammazione e lo sviluppo del cervello. Il grasso fornisce 9 calorie per grammo, rendendolo il nutriente più alto in calorie.
Classificazione dei grassi
La scienza dell'alimentazione classifica i grassi come buoni o cattivi, in base al loro effetto sulla salute umana. In particolare, i grassi saturi aumentano il colesterolo cattivo, che può ostruire i vasi sanguigni. I grassi trans aumentano il colesterolo cattivo e abbassano il colesterolo buono, che aiuta a mantenere chiari i vasi sanguigni. Di conseguenza, le diete ricche di grassi saturi e trans aumentano il rischio di malattie cardiache. I grassi insaturi, d'altra parte, riducono il rischio di malattie cardiache, perché aiutano a migliorare i livelli di colesterolo.
Classificazione degli oli
Gli oli, che sono miscele di grassi, sono classificati in base ai tipi di grassi che contengono. Ad esempio, gli oli vegetali che provengono da cocco, palma e nocciolo di palma sono ricchi di grassi saturi, quindi non sono sani. Altri oli vegetali, come l'oliva e la colza, contengono grassi insaturi, quindi sono relativamente sani, sebbene abbiano ancora molte calorie.
Fonti grasse malsane
I grassi saturi sono solidi a temperatura ambiente. Generalmente, le fonti alimentari di grassi saturi provengono da prodotti animali, come tagli grassi di carne, burro, formaggio, panna e latte intero. Le fonti di grassi trans includono margarina, prodotti da forno commerciali e cibi fritti. Se vedi olio parzialmente idrogenato nell'elenco degli ingredienti, il cibo contiene grassi trans e non è salutare. Il termine olio idrogenato si riferisce a un processo di fabbricazione che indurisce gli oli vegetali.
Fonti di grassi sani
I grassi insaturi rientrano in due classificazioni, in base alla loro struttura chimica. I grassi monoinsaturi includono oli di oliva e di colza. I grassi polinsaturi comprendono oli di girasole, pesce, cartamo, mais e soia. Entrambi i tipi di grassi insaturi sono sani, specialmente se li usi per sostituire i grassi saturi e trans nella tua dieta.
Benefici
Oltre a migliorare il colesterolo nel sangue e ad abbassare il rischio di malattie cardiache, i grassi insaturi potrebbero offrire altri benefici per la salute. I grassi monoinsaturi potrebbero aiutarti a controllare la glicemia e a regolare i livelli di insulina, un vantaggio importante per le persone con diabete di tipo 2, secondo il sito web della Mayo Clinic. I grassi polinsaturi potrebbero ridurre il rischio di sviluppare il diabete. I pesci grassi hanno acidi grassi omega-3, un tipo di grasso polinsaturo che potrebbe migliorare il sistema cardiovascolare proteggendo dal battito cardiaco irregolare e dalle coronaropatie, nonché abbassando la pressione sanguigna, secondo la clinica.
