L'acido glutammico può essere prodotto dal tuo corpo, proveniente da alimenti comuni o assunto come integratore di glutammato. Sebbene l'acido glutammico sia un amminoacido cruciale per la salute e generalmente considerato sicuro, un uso supplementare errato può avere conseguenze pericolose se si hanno determinate condizioni mediche.
Che cos'è l'acido glutammico?
L'acido glutammico, noto anche come glutammato, è uno degli aminoacidi più comuni. Gli aminoacidi sono i mattoni delle proteine di cui il tuo corpo ha bisogno per la crescita, la riparazione e il mantenimento dei tessuti. Considerato un aminoacido non essenziale perché il tuo corpo ha la capacità di produrlo, l'acido glutammico svolge molti ruoli nelle tue cellule.
Oltre ad essere un componente delle proteine, l'acido glutammico svolge un ruolo intermedio nelle vie metaboliche per la produzione di energia, la risposta allo stress ossidativo del metabolismo dell'azoto, come riportato in uno studio pubblicato su Nephrology Dialysis Transplantation nell'ottobre 2015.
Il glutammato è un importante neurotrasmettitore, o messaggero chimico, tra neuroni e altre cellule del sistema nervoso centrale. Influenza anche le cellule di altri tessuti come ossa, testicoli, pancreas e ghiandole surrenali, secondo un articolo di dicembre 2015 pubblicato su Biomolecules .
Il glutammato è considerato un neurotrasmettitore eccitatorio perché promuove la generazione di un segnale elettrico chiamato potenziale d'azione nel neurone ricevente. I livelli di glutammato sono regolati da specifici trasportatori che mantengono il glutammato in concentrazioni adeguate attorno alle cellule.
L'acido glutammico è il carburante per il tuo cervello. Come neurotrasmettitore, l'acido glutammico influenza diverse aree del cervello tra cui il talamo, il tronco cerebrale e il midollo spinale, afferma Amino Acid Studies. Il glutammato può stimolare la vigilanza mentale e mantenere la memoria a lungo termine e altre funzioni cognitive.
Fonti e usi del glutammato
Il glutammato negli alimenti è meglio ricavato da una dieta ricca di proteine, secondo gli studi sugli aminoacidi. Ciò include carne, pollame, pesce, uova e la maggior parte dei prodotti lattiero-caseari. Inoltre, alcune fonti vegetali contengono acido glutammico, come legumi, fagioli e funghi.
Oltre a verificarsi naturalmente negli alimenti, il glutammato viene spesso utilizzato come additivo per migliorare il sapore di alcuni prodotti. Questo è sotto forma di glutammato monosodico, comunemente noto come MSG. La Food and Drug Administration ha classificato MSG come generalmente riconosciuto come sicuro (GRAS), ma il suo uso rimane controverso secondo la Mayo Clinic.
Sebbene una piccola percentuale di persone possa avere reazioni a breve termine a MSG, i sintomi sono generalmente lievi e non richiedono un trattamento.
Poiché l'acido glutammico è prodotto naturalmente dall'organismo e contenuto negli alimenti, le persone sane di solito non hanno bisogno di assumere integratori di acido glutammico. Il completamento può essere necessario a causa di una carenza di proteine, una condizione medica cronica o per supportare il potenziamento muscolare atletico per culturisti o atleti.
La glutammina, che è strettamente correlata all'acido glutammico, viene utilizzata negli integratori per il trattamento della sindrome dell'intestino corto, un disturbo che può colpire le persone a cui è stata rimossa chirurgicamente gran parte del loro intestino tenue. Secondo la pubblicazione della Crohn's and Colitis Foundation, la glutammina aiuta a regolare la crescita cellulare e massimizza l'assorbimento nell'intestino accorciato.
L'uso della glutammina è approvato dalla Food and Drug Administration per ridurre le complicanze acute della malattia da anemia falciforme negli adulti e nei bambini di età pari o superiore a 5 anni. La decisione si basava su uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, su 230 pazienti, dai 5 ai 58 anni, con anemia falciforme.
L'acido glutammico può alterare la sua struttura per trasformarsi in glutammina, che è richiesta dai tuoi muscoli, secondo gli studi sugli aminoacidi. Culturisti e atleti che fanno affidamento su massa muscolare, resistenza e forza hanno una domanda maggiore di glutammina. Di conseguenza, gli integratori vengono talvolta utilizzati per garantire un adeguato apporto di glutammina / acido glutammico durante l'allenamento.
Effetti collaterali e precauzioni
L'uso di un singolo integratore di aminoacidi come l'acido glutammico può portare a un bilancio azotato negativo, che può influire sul funzionamento del metabolismo, avverte l'Università di Rochester. Può far lavorare di più i reni e causare problemi di crescita nei bambini.
U of R suggerisce anche che le donne in gravidanza o in allattamento non dovrebbero usare integratori di acido glutammico. In caso di patologie epatiche o renali, consultare il medico. Questo perché gli integratori di glutammato possono causare effetti collaterali, da lievi mal di testa e affaticamento, a condizioni più gravi, come l'acidosi sistemica. L'acidosi può verificarsi quando i reni non sono in grado di rimuovere abbastanza acido dal corpo.
Troppo glutammato in concentrazioni anormalmente elevate può portare a sovraeccitazione della cellula nervosa ricevente. In alcuni casi, i recettori delle cellule nervose per il glutammato possono essere troppo sensibili e sono necessarie meno molecole per eccitare quella cellula. L'Associazione ALS afferma che l'eccitazione prolungata è tossica per le cellule nervose e che il glutammato può causare danni quando i messaggi sono schiaccianti, come nell'ictus o nell'epilessia.
La tossicità del glutammato può essere dovuta all'inondazione di calcio nella cellula. Quando il glutammato segnala alle cellule nervose di sparare, si pensa che il calcio entri brevemente nel neurone. Tuttavia, il calcio prolungato all'interno di una cellula può evidentemente causare danni e può persino causare la morte cellulare , secondo la SLA Association.
Assicurati sempre di consultare il tuo medico prima di assumere acido glutammico, glutammato o integratori di glutammina strettamente associati, specialmente se hai una condizione medica.
