Sì, sono entrambe vitamine del gruppo B. Sì, sono entrambi necessari per creare nuove celle. E sì, non assumere abbastanza di entrambe le vitamine nella dieta può portare all'anemia. Mentre ci sono diverse somiglianze tra vitamina B-12 e acido folico, ci sono anche alcune differenze. Conoscere le differenze tra le due vitamine del gruppo B potrebbe aiutarti a capire l'importanza individuale di assumere entrambi nella dieta.
Fonti di cibo
Una delle maggiori differenze tra vitamina B-12 e acido folico sono le sue fonti alimentari primarie. La vitamina B-12 si trova principalmente negli alimenti di origine animale come carne, pollame, pesce, uova e latte. Infatti, se sei un vegano - qualcuno che non mangia alcun prodotto di origine animale - potresti dover assumere integratori di vitamina B-12 per soddisfare le tue necessità quotidiane. Mentre puoi soddisfare alcune delle tue esigenze quotidiane di acido folico mangiando pollo e uova, le migliori fonti alimentari includono verdure verde scuro, frutta, fagioli, noci e semi. L'unica somiglianza alimentare tra acido folico e vitamina B-12 è che il fegato di manzo è la migliore fonte per entrambi.
Funzioni nel corpo
Sia la vitamina B-12 che l'acido folico sono necessari per la sintesi del DNA e la formazione dei globuli rossi. Ma la vitamina B-12 ha un ruolo aggiuntivo nel tuo corpo; è necessario per una corretta funzione neurologica. Non assumere abbastanza vitamina B-12 nella dieta può causare problemi neurologici come formicolio e intorpidimento delle mani e dei piedi. L'acido folico svolge un ruolo importante per le donne in età fertile, specialmente durante la gravidanza. Le donne hanno bisogno di adeguate assunzioni di acido folico prima e durante la gravidanza per prevenire difetti del tubo neurale.
Dal cibo al flusso sanguigno
Anche il modo in cui il tuo corpo riceve la vitamina B-12 e l'acido folico dal cibo che mangi nel flusso sanguigno differisce. La vitamina B-12 presente negli alimenti è legata a una proteina. L'acido e gli enzimi nello stomaco aiutano a rompere il legame tra la proteina e la vitamina B-12, preparandolo per l'assorbimento. Ma prima che ciò accada, deve prima legarsi con una sostanza secreta nello stomaco chiamata fattore intrinseco. La vitamina B-12 e il fattore intrinseco vengono quindi trasportati nell'intestino tenue, dove la vitamina viene assorbita nel flusso sanguigno. L'acido folico non richiede tanti passaggi per entrare nel flusso sanguigno della vitamina B-12. Quando l'acido folico colpisce lo stomaco, viene idrolizzato e quindi assorbito nell'intestino tenue.
Segni di carenza
I sintomi da carenza differiscono tra le due vitamine. Se non stai assumendo abbastanza vitamina B-12 nella tua dieta, i sintomi potrebbero includere affaticamento, debolezza, perdita di appetito, perdita di peso e costipazione, oltre ai sintomi neurologici. Potresti anche provare depressione, confusione o problemi con la memoria se i livelli di vitamina B-12 sono bassi. Mentre potresti anche provare affaticamento con assunzioni inadeguate di acido folico, ulteriori sintomi di carenza potrebbero includere palpitazioni cardiache, irritabilità e mancanza di respiro. La carenza di acido folico può anche causare cambiamenti ai capelli e alla pelle, nonché lo scolorimento delle unghie.
Anemia
Non assumere abbastanza vitamina B-12 o acido folico può causare anemia megaloblastica, che è quando il tuo corpo produce globuli rossi anormalmente grandi. Tuttavia, c'è un'anemia aggiuntiva che è associata solo alla vitamina B-12 nota come anemia perniciosa, che è un'anemia causata dalla mancanza di fattore intrinseco. Poiché non è possibile assorbire la vitamina B-12 dal cibo senza fattore intrinseco, l'unico trattamento per l'anemia perniciosa sono le pillole o i colpi di vitamina B-12.
