Poiché la caffeina è un potente farmaco psicoattivo, può causare alcuni spiacevoli effetti collaterali, tra cui disturbi del sonno. La caffeina stimola direttamente l'attività cerebrale, anche durante il sonno, che può portare a incubi. Può anche causare o peggiorare gli incubi indirettamente attraverso i suoi effetti sulla qualità del tuo sonno. Se si verificano incubi senza una ragione apparente, la tazza di caffè del pomeriggio potrebbe essere il colpevole.
Caffeina e qualità del sonno
La caffeina stimola il sistema nervoso. Inoltre ostacola il neurotrasmettitore che dice al cervello quando dovresti sentirti assonnato, spiega la divisione di medicina del sonno della Harvard Medical School. Queste funzioni spiegano perché la caffeina ti fa sentire sveglio e vigile. Ma se la caffeina rimane nel tuo sistema, può causare un aumento dell'attività cerebrale anche mentre dormi. Perché il tuo cervello continua a lavorare quando dormi, ma non riesce nemmeno a pensare in modo logico - poiché manca la guida della tua coscienza - può creare sogni bizzarri e spaventosi.
Poiché il tuo cervello fatica a rilassarsi completamente, sperimenti meno sonno profondo, in cui l'attività cerebrale rallenta e più sonno leggero, che è quando si verificano i sogni. Poiché rimani più a lungo nella fase di sogno, il tuo cervello ha più tempo per creare incubi.
Caffeina e stress
La caffeina stimola la produzione di cortisolo, l'ormone che provoca stress, riporta uno studio del 2005 sulla rivista "Medicina psicosomatica". Questa stimolazione offre il vantaggio significativo di aiutarti a sentirti vigile e concentrato, ma può anche farti sentire agitato, specialmente se consumi molta caffeina. Vivere lo stress ti rende più probabile avere incubi, spiega MedlinePlus.
Un sonno insufficiente può anche causare o peggiorare lo stress; poiché la caffeina riduce la qualità del sonno, può anche portare a incubi in questo modo indiretto.
Caffeina e ciclo del sonno
La caffeina ostacola il processo di addormentarsi, ti fa svegliare più spesso durante la notte e ti impedisce di dormire profondamente e in pace. Nel complesso, avere caffeina nel tuo sistema durante la notte significa dormire peggio per meno ore, conclude il Johns Hopkins Bayview Medical Center. Poiché un sonno insufficiente o di bassa qualità ti fa sentire stanco, ti rende anche più propenso a desiderare la caffeina, anche nel corso della giornata. Bere caffeina nel corso della giornata quindi peggiora la qualità del sonno quella notte. Questo ciclo frustrante - più caffeina e sonno peggiore - aumenta ulteriormente le possibilità di incubi.
Caffeina e Insonnia
Poiché la caffeina disturba i tuoi schemi di sonno, può causare insonnia. L'insonnia può quindi causare ansia in due modi: ti senti irritabile a causa di un sonno insufficiente e ti senti stressato per l'insonnia stessa. L'ansia, a sua volta, aumenta la probabilità che sperimenterai incubi una volta che riuscirai finalmente a dormire.
Questo ciclo può seguire anche un altro modello. La caffeina può causare ansia, che può causare incubi; se temi gli incubi, allora potresti iniziare a temere di coricarti, il che può portare all'insonnia.
Cosa fare
Per evitare incubi indotti dalla caffeina, non bere caffeina nel pomeriggio. Soprattutto, evitare la caffeina nelle quattro o otto ore prima di coricarsi. Se sei sensibile alla caffeina, evitala per 12 ore prima di pianificare di dormire.
