L'American Heart Association riferisce che 35, 7 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di livelli elevati di colesterolo, definiti come colesterolo sierico totale di 240 mg / dL o superiore. Poiché i livelli elevati di colesterolo nel sangue aumentano il rischio di malattie cardiache, è necessario comprendere i fattori che contribuiscono al colesterolo alto per fare scelte di vita sane per mantenere bassi i livelli di colesterolo. Le cellule animali producono colesterolo, il che significa che solo gli alimenti derivati da animali contengono colesterolo alimentare. Le noci, compresi gli anacardi, non contengono colesterolo.
Anacardi
L'anacardio cresce su alberi che prosperano nelle regioni intorno all'equatore con Brasile, Mozambico e Vietnam, i principali paesi produttori. Il frutto dell'anacardio ricorda una mela dalla buccia da giallo brillante a rosso. L'anacardio, una noce a forma di rene, pende dalla mela protetta da un guscio duro. Sebbene gli anacardi contengano una quantità significativa di grassi, fanno una buona scelta di snack per il loro alto contenuto proteico, 4 g per 1 oz di porzione, contenuto di vitamine e minerali e stato senza colesterolo. Poiché la maggior parte del grasso è grasso "sano", mangiare noci come anacardi può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
Che cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza cerosa, simile al grasso, necessaria per fornire struttura alle membrane cellulari, produrre ormoni e produrre acidi biliari necessari per abbattere i grassi durante la digestione. Il colesterolo viaggia attraverso il flusso sanguigno confezionato con proteine specializzate note come lipoproteine. Le lipoproteine a bassa densità, note come LDL, trasportano la maggior parte del colesterolo nel corpo e mantengono il colesterolo legato in modo che rimanga nei vasi sanguigni. La lipoproteina ad alta densità, che si lega a solo 1/4 a 1/3 del colesterolo nel corpo, trasporta il colesterolo nel fegato, che lo scompone e lo rimuove dal corpo. I livelli elevati di colesterolo nel sangue, dovuti all'aumento della produzione nel fegato o all'aumento dell'assunzione di colesterolo nella dieta, promuovono l'accumulo di colesterolo lungo le pareti dei vasi sanguigni, che limita il flusso di sangue e porta a malattie cardiache.
Grassi e colesterolo
Gli alimenti contribuiscono al 25 percento del colesterolo totale nel corpo, con l'altro 75 percento prodotto all'interno del corpo. Sebbene il consumo di colesterolo nella dieta contribuisca ad un aumento dei livelli di colesterolo nel sangue, il consumo di livelli elevati di alcuni tipi di grassi in realtà influenza di più i livelli di colesterolo. Il grasso saturo, il tipo di grasso che rimane solido a temperatura ambiente, fa aumentare i livelli di colesterolo LDL. I grassi trans, come quei grassi creati aggiungendo idrogeno, aumentano i livelli di colesterolo LDL e diminuiscono anche i livelli di colesterolo HDL. Gli anacardi non contengono grassi trans e pochissimi grassi saturi, con 3 g per porzione di 1 oz, quindi non producono alcuna influenza negativa sui livelli di colesterolo.
Grassi sani
I grassi insaturi, che includono grassi polinsaturi e monoinsaturi, possono effettivamente aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue dando loro la distinzione di grassi "sani". Le noci in generale sono una buona fonte di grassi insaturi. Una porzione da 1 oncia di anacardi contiene 8 g di grassi monoinsaturi e 2 g di grassi polinsaturi. Mangiare anacardi come parte di una dieta povera di grassi e di colesterolo può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache.
