Il tuo corpo richiede un costante apporto di nutrienti per funzionare normalmente. I macronutrienti sono sostanze di cui il tuo corpo ha bisogno in grandi quantità, inclusi carboidrati, lipidi e proteine. I carboidrati e i lipidi, o grassi, servono come combustibili primari e sostanze chimiche di accumulo di energia del tuo corpo. Sebbene il metabolismo dei carboidrati e dei lipidi sia correlato, questi macronutrienti differiscono in diversi modi importanti.
Contenuto calorico
Il contenuto calorico di un macronutriente descrive quanta energia generano le tue cellule quando metabolizzano la sostanza. I carboidrati, inclusi zuccheri e amidi, forniscono al tuo corpo 4 calorie di energia per grammo. I lipidi forniscono più del doppio del numero di calorie dei carboidrati, producendo 9 calorie di energia per grammo.
solubilità
I carboidrati si dissolvono in acqua e viaggiano facilmente attraverso il flusso sanguigno e i tessuti. I lipidi, tuttavia, non si dissolvono in acqua. Per superare il problema dell'insolubilità, i lipidi sono rivestiti con proteine solubili in acqua per formare complessi microscopici chiamati lipoproteine. Le lipoproteine trasportano i lipidi attraverso il flusso sanguigno in tutto il corpo.
Digestione e assorbimento
La digestione e l'assorbimento di carboidrati e lipidi avvengono attraverso diversi meccanismi. Poiché i carboidrati sono solubili in acqua, gli enzimi della saliva, del pancreas e dell'intestino tenue agiscono direttamente sugli zuccheri e sugli amidi negli alimenti che consumano. Gli enzimi scompongono i carboidrati in zuccheri semplici chiamati monosaccaridi, che passano nel flusso sanguigno per la distribuzione agli organi e ai tessuti.
I lipidi richiedono un processo digestivo più complesso. Il fegato produce la bile, che la cistifellea rilascia nell'intestino tenue dopo un pasto. La bile scompone grandi globuli lipidici in goccioline microscopiche, che vengono successivamente digerite dagli enzimi del pancreas. Le cellule di rivestimento dell'intestino tenue assorbono le particelle di grasso digerite e le riconfezionano prima di entrare nel flusso sanguigno, trasportate dalle proteine portatrici.
Funzioni primarie
Fornire energia a organi e tessuti è la funzione principale dei carboidrati alimentari. Le cellule assorbono lo zucchero glucosio con l'aiuto dell'ormone insulina dal pancreas. All'interno delle tue cellule, il glucosio subisce una serie di reazioni chimiche che producono energia. I carboidrati immagazzinati, noti come glicogeno, forniscono lo zucchero necessario per mantenere il normale funzionamento del corpo tra i pasti.
I lipidi hanno diverse importanti funzioni, tra cui facilitare l'assorbimento e la distribuzione di vitamine liposolubili; fornendo stabilità strutturale per le tue cellule; e ammortizzare gli organi vitali. Quando mangi più calorie del necessario, il tuo corpo immagazzina le calorie in eccesso come lipidi nelle cellule adipose. L'obesità è una manifestazione fisica dell'apporto calorico che supera l'energia utilizzata dal corpo.
