I fattori che influenzano la perdita di nutrienti durante la cottura includono il tempo di cottura, la temperatura e la quantità di liquido utilizzato. Man mano che ognuno di questi fattori aumenta, aumenta la perdita di nutrienti. Poiché in genere il microonde include un breve tempo di cottura e consuma meno calore, mantiene più nutrienti rispetto ai metodi convenzionali. Cucinare gli spinaci nel forno a microonde è un metodo di preparazione semplice e veloce che trattiene la maggior parte dei nutrienti.
Nutrienti negli spinaci
Il database dei nutrienti dell'USDA per riferimento standard elenca le seguenti vitamine e minerali in quantità significative negli spinaci grezzi: calcio, ferro, magnesio, potassio, acido folico, vitamina A, acido ascorbico (vitamina C), beta-carotene, luteina, zeaxantina e vitamina K La cottura degli spinaci riduce leggermente il contenuto di nutrienti, quindi cerca di ridurre i tempi di cottura per preservare la maggior parte dei nutrienti.
Nutrienti persi durante l'elaborazione
La composizione macronutriente di spinaci - carboidrati, grassi e proteine - non viene modificata durante la lavorazione, ma si possono perdere vitamine e minerali. Le più sensibili di queste vitamine e minerali includono le vitamine idrosolubili A e K e le vitamine labili al calore. Uno studio pubblicato sull'International Journal of Food Properties "di A. Kala e Jamuna Prakash ha dimostrato che la cottura degli spinaci nel microonde ha causato una differenza significativa solo nel contenuto di acido ascorbico e beta-carotene.
Forno a microonde vs. convenzionale
Poiché i tempi di cottura a microonde sono brevi, gli spinaci a microonde sono un buon metodo di cottura per conservare la maggior parte dei nutrienti. Secondo lo studio sull'International Journal of Food Properties, non vi era alcuna differenza nel contenuto di ferro, fosforo o calcio degli spinaci nei tre diversi metodi di preparazione: ebollizione convenzionale, cottura a pressione e microonde. Uno studio della Cornell University citato nel "The New York Times" ha mostrato che gli spinaci conservavano quasi tutto il loro acido folico quando venivano cotti in un forno a microonde, rispetto a una perdita del 77% quando venivano cotti sulla stufa.
Vantaggi del microonde
Gli spinaci a microonde non richiedono aggiunta di acqua, il che preserva una quantità maggiore delle vitamine idrosolubili A e K presenti negli spinaci. Inoltre, il microonde richiede tempi di cottura molto brevi, conservando molti dei nutrienti che si perdono nel tempo con metodi convenzionali come l'ebollizione. Mentre cucinare gli spinaci può perdere alcune vitamine e minerali, è un metodo di preparazione sicuro che elimina i batteri nocivi e previene l'avvelenamento da cibo.
