La vitamina B-12 è una vitamina essenziale richiesta per le cellule del sangue e i nervi sani. I prodotti dietetici di origine animale, come pesce e pollame, sono la fonte principale di B-12, fornendo quantità significativamente maggiori rispetto al fabbisogno giornaliero di 2-3 microgrammi. Le carenze sorgono nelle diete vegetariane o vegane rigorose e in coloro che non sono in grado di assorbire le fonti alimentari. I sintomi della carenza di B-12 comprendono anemia e disfunzione del tessuto nervoso. Può anche verificarsi neutropenia - o bassi neutrofili, che sono un tipo di globuli bianchi.
Ruolo di B-12
La vitamina B-12 svolge un ruolo chiave nello sviluppo cellulare sostenendo la metilazione genetica, un processo fisiologico che consente alle cellule di accendere e spegnere i geni. I geni metilanti ostacolano la loro attività, consentendo alle cellule di concentrarsi sui geni necessari in un determinato momento. Aiuta anche a combattere il danno al DNA, che può contribuire alla morte cellulare. Assumere abbastanza B-12 nella dieta aiuta a produrre globuli rossi e combatte i danni al DNA nei globuli bianchi.
Carenza B-12
Il segno distintivo del deficit di B-12 è una condizione nota come anemia megaloblastica. Questa condizione è caratterizzata da un difetto nella produzione di globuli rossi, causando che queste importanti cellule che trasportano ossigeno siano sia in numero minore che più grandi del normale. In casi avanzati, l'anemia può essere accompagnata da bassi livelli di altre linee di cellule del sangue, comprese piastrine e globuli bianchi. I neutrofili sono un tipo di globuli bianchi e un basso livello di neutrofili è chiamato neutropenia.
neutropenia
La neutropenia è definita come una conta dei neutrofili significativamente al di sotto dei livelli normali. I neutrofili sono un tipo di globuli bianchi attivi nella lotta alle infezioni. La neutropenia si traduce quindi in una maggiore suscettibilità alle infezioni, in particolare da alcuni tipi di batteri e funghi. Il rischio di infezione è correlato alla gravità della neutropenia. I nutrienti chiave, tra cui folati, rame e vitamina B-12, sono tra le cause della neutropenia. Il rifornimento dei nutrienti porta ad un aumento della conta dei neutrofili.
Fonti B-12
I microrganismi sono l'origine ultima della vitamina B-12 nella catena alimentare. Gli animali ottengono la vitamina dai batteri nel tratto digestivo o mangiando altri animali. Gli esseri umani non sono in grado di assorbire il B-12 prodotto nell'intestino, quindi è necessario ottenerlo nella dieta. Il pesce è una fonte eccellente e sia la carne che il pollame forniscono grandi quantità. Le piante e le verdure contengono poca vitamina, salvo quelle che hanno contribuito alla contaminazione microbica, come accade nelle verdure non lavate. Quindi, le diete a base vegetale richiedono l'integrazione.
considerazioni
Poiché il tuo corpo è in grado di immagazzinare quantità significative di vitamina B-12, le carenze dovute alla dieta sono rare tranne che nei rigorosi vegani a lungo termine. Altre cause includono malassorbimento, carenza di un fattore essenziale per l'assorbimento di B-12, noto come fattore intrinseco e infestazione da tenia. Queste condizioni possono richiedere un trattamento con B-12 iniettabile. Oltre ai sintomi citati, la mancanza di B-12 può provocare vertigini o dimenticanza e può influire sull'equilibrio. Se si soffre di uno qualsiasi dei sintomi della carenza di B-12, rivolgersi al proprio medico.
