Il latte e i prodotti lattiero-caseari sono buone fonti di proteine e contengono anche molti altri nutrienti preziosi, tra cui calcio, potassio e magnesio. Poiché il latte è spesso arricchito con vitamine A e D, può anche essere una buona fonte di questi nutrienti. Bere latte magro e senza grassi se si segue una dieta a basso contenuto calorico.
Tipi di proteine
Il latte contiene due principali tipi di proteine: caseina e siero di latte. Le proteine della caseina formano cagliate quando l'acido viene aggiunto al latte, un passo importante nel processo di produzione del formaggio. La caseina costituisce l'82 percento delle proteine presenti nel latte di vacca. Le proteine del siero di latte sono quelle che si trovano nella porzione liquida del latte che rimane dopo che è stata cagliata e tesa. Entrambi i tipi di proteine sono di alta qualità e forniscono aminoacidi essenziali per la sintesi proteica. Le proteine del siero di latte, in particolare, sono altamente utilizzabili dall'organismo. È una ricca fonte di leucina, un aminoacido essenziale coinvolto nella sintesi proteica muscolare.
Quantità di proteine
Una tazza di latte senza grassi contiene 8, 75 grammi di proteine. All'aumentare del contenuto di grassi nel latte, il contenuto di proteine diminuisce leggermente. Una tazza di latte magro (1 percento o 2 percento di grasso di latte) contiene 8, 53 grammi di proteine. Una tazza di latte intero (3, 25% di grasso di latte) contiene 7, 69 grammi di proteine. L'indennità giornaliera raccomandata per le proteine negli adulti è di 46 grammi al giorno per le donne e 56 grammi al giorno per gli uomini. Le linee guida dietetiche raccomandano di scegliere latte e prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi o senza grassi per tutte le persone di età pari o superiore a 2 anni. Il latte magro e senza grassi fornirà quantità simili di proteine e altri nutrienti e meno in termini di grassi saturi e calorie.
Consumo in calo
Dagli anni '30, gli americani hanno bevuto progressivamente meno latte. Nel 1970 il consumo di latte fluido pro capite era di 0, 96 tazze al giorno; nel 2013, erano circa 0, 61 tazze al giorno. Il consumo di sostituti del latte come latte di soia, latte di mandorle e latte di riso, d'altro canto, è in costante aumento. Le vendite al dettaglio di latte a base vegetale superano ogni anno il miliardo di dollari. Il latte di soia è il più vicino al latte di mucca dal punto di vista nutrizionale e contiene 6, 95 grammi di proteine per tazza. Il latte di mandorle e il riso contengono molto meno proteine del latte di mucca o di soia. Il latte di mandorle contiene circa 1 grammo di proteine per tazza e il latte di riso contiene meno di 1 grammo per tazza.
Proteine del latte vs. Proteine del latte di soia
Il consumo di cibi o bevande contenenti proteine e l'esercizio fisico di resistenza sono entrambi ingredienti chiave nella costruzione della massa magra o muscolare. I ricercatori canadesi hanno confrontato gli effetti delle proteine del latte di soia e delle proteine del latte vaccino sull'accrescimento della massa muscolare. Hanno scoperto che mentre il consumo di latte di soia o di mucca, insieme all'esercizio di resistenza, portava ad un aumento della massa muscolare, le proteine del latte di mucca promuovevano un aumento dei guadagni. È importante notare, tuttavia, che questo era un singolo studio e includeva solo otto partecipanti allo studio. Inoltre, lo studio è stato sostenuto dal US Dairy Council.
