La resistenza all'insulina e il diabete non sono la stessa cosa, ma questi problemi medici sono strettamente correlati. Con l'insulino-resistenza, il corpo smette di rispondere normalmente all'insulina ormonale. Questo porta ad un accumulo di zucchero nel sangue. Se non selezionata, la resistenza all'insulina porta comunemente al diabete di tipo 2 (T2DM). Alcune persone, con una condizione chiamata prediabete, sono insulino-resistenti ma non sono ancora diabetiche. La ricerca suggerisce che l'alcol ha un effetto sulla resistenza all'insulina. Questo effetto sembra essere variabile, tuttavia, a seconda della quantità di alcol consumata e del tipo di consumo. Anche il sesso, la razza e l'indice di massa corporea di una persona sembrano influenzare l'effetto dell'alcol sulla resistenza all'insulina.
Vantaggio potenziale
Studi precedenti hanno suggerito che bere moderatamente potrebbe ridurre la resistenza all'insulina e proteggere da T2DM. Studi più attuali, tuttavia, lo mettono in discussione. Un articolo di "Diabetes Care" di settembre 2015 riportava risultati aggregati di 38 studi che valutavano la relazione tra assunzione di alcol e rischio di T2DM. I ricercatori hanno scoperto che, nel complesso, le persone che hanno bevuto 1 bevanda alcolica standard ogni giorno avevano il 18% in meno di probabilità di sviluppare T2DM rispetto ai non bevitori. Tuttavia, quando i ricercatori hanno analizzato ulteriormente i risultati, hanno scoperto che l'effetto protettivo è stato sperimentato solo da alcuni gruppi di persone.
Influenza del genere
Nell'esaminare i risultati dello studio "Diabetes Care" del 2015 in base al sesso dei partecipanti, un rischio ridotto di T2DM associato al consumo di alcol è stato osservato solo nelle donne. Il livello più elevato di rischio ridotto è stato riscontrato con un consumo moderato di donne, circa 2 bevande standard al giorno. Le partecipanti allo studio che hanno bevuto molto - circa 5 o più bevande al giorno - non hanno presentato un rischio ridotto di T2DM. Tra gli uomini, il bere è risultato associato ad un aumentato rischio di T2DM. I ricercatori hanno scoperto un aumento del rischio di diabete tra gli uomini anche con bere leggero, 1 bevanda alcolica standard al giorno o meno.
Influenza della razza
Quando i ricercatori hanno valutato i risultati aggregati della "cura del diabete" del 2015 in base all'eredità asiatica e non asiatica dei partecipanti allo studio, hanno scoperto che un consumo moderato di alcol riduceva il rischio di T2DM solo nelle persone non asiatiche. Nessuna riduzione del rischio è stata osservata tra i partecipanti allo studio asiatico. Come spiegano gli autori di un articolo della rivista "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" del 2008, le differenze genetiche tra le persone di origini asiatiche rispetto a quelle non asiatiche possono spiegare diverse risposte metaboliche al consumo di alcol e un rischio complessivo più elevato di T2DM tra gli asiatici. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come la variabilità genetica tra persone di razze diverse possa influenzare la relazione tra consumo di alcol, insulino-resistenza e rischio di T2DM.
Influenza dell'IMC
Gli autori dell'articolo di revisione "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" del 2008 hanno osservato che l'IMC - una misura di magrezza relativa o superiore al peso normale - sembra influenzare l'effetto del consumo di alcol sulla resistenza all'insulina e il rischio di T2DM tra i giapponesi. Dopo aver esaminato i risultati di 7 studi, gli autori hanno concluso che il consumo da moderato a pesante tra gli uomini magri giapponesi aumenta il rischio di T2DM. Tuttavia, almeno uno studio ha scoperto che bere moderatamente - meno di 3 drink al giorno - tra uomini giapponesi più pesanti era associato a un rischio ridotto di T2DM. Sono necessarie ulteriori ricerche in quanto non tutti gli studi hanno scoperto che l'IMC influenza la relazione tra consumo di alcol e rischio di T2DM. Un articolo di "Diabetes Care" del marzo 2005 che riuniva i risultati di studi che esaminavano questa relazione concludeva che l'IMC non era un fattore significativo.
Effetti negativi dell'alcol
Mentre gli effetti del consumo di alcol da leggero a moderato sulla resistenza all'insulina e sul rischio di T2DM sembrano variabili, il consumo pesante di alcol è chiaramente associato ad un aumentato rischio. La ricerca suggerisce che bere potrebbe aumentare la probabilità di sviluppo di T2DM aumentando la resistenza all'insulina e compromettendo la capacità del corpo di elaborare lo zucchero nel sangue.
Un rapporto di studio del "World Journal of Biological Chemistry" del febbraio 2015 ha rilevato prove da ricerche condotte nei ratti per suggerire che bere alcolici potrebbe interrompere la funzione delle cellule produttrici di insulina del corpo. Quando queste cellule non funzionano correttamente, il rischio di insulino-resistenza e T2DM può aumentare. Un altro rapporto di studio sugli animali pubblicato nel gennaio 2013 su "Science Translational Medicine" ha rilevato risultati simili con il binge drinking - che consuma 5 o più bevande entro 2 ore per gli uomini o 4 o più per le donne. I ricercatori hanno scoperto che i ratti alimentavano l'alcool in quantità tale da simulare il consumo eccessivo di alcolici nelle persone che hanno manifestato un aumento della resistenza all'insulina che è continuato per almeno 2 giorni.
Avvertenze e precauzioni
Sebbene un consumo moderato di alcol possa avere effetti benefici sulla resistenza all'insulina in alcune persone, bere potrebbe non trarre beneficio e potrebbe potenzialmente aumentare il rischio di T2DM in altri. Bere alcolici può anche causare problemi alle persone con diabete. Il consumo di alcol può aumentare il rischio di ipoglicemia diverse ore dopo aver bevuto. Al contrario, bere può portare ad alti livelli di zucchero nel sangue in alcune situazioni. L'American Diabetes Association raccomanda alle persone con prediabete o diabete che scelgono di bere di farlo con moderazione - non più di 1 bevanda standard al giorno per le donne e 2 per gli uomini. Una bevanda standard è di 12 once di birra, 5 once di vino o 1, 5 once di alcol distillato.
Tutte le persone con diabete, prediabete o aumento del rischio di T2DM devono parlare con il proprio medico dei possibili rischi e benefici del consumo di alcol. Numerosi fattori influenzano i rischi relativi del consumo di alcol, inclusi farmaci, peso corporeo e presenza di patologie epatiche.
