La ghiandola pituitaria rilascia l'ormone della crescita umano, HGH, nel flusso sanguigno. Questa versione si verifica con brevi impulsi durante le ore diurne. L'ormone della crescita risponde anche ai cambiamenti nel ciclo sonno-veglia, esercizio fisico e dieta. I chimici sintetizzano l'HGH in modo che i pazienti possano assumerlo mediante iniezione intramuscolare per una varietà di disturbi. Gli atleti abusano dell'ormone della crescita per migliorare le abilità e accelerare il recupero. Tuttavia, i rischi dell'uso di HGH possono superare questi benefici, soprattutto nelle donne.
Migliora la forza
Gli atleti professionisti e ricreativi prendono l'ormone della crescita come farmaci per migliorare le prestazioni. I dati scientifici a supporto di questo uso rimangono scarsi, ma alcuni risultati indicano che HGH può migliorare le capacità atletiche. Un'indagine del 2003 descritta nel "Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism" ha valutato l'assunzione di HGH nelle donne anziane con deficit di HGH. L'ormone della crescita ha migliorato la forza delle gambe e delle mani nella maggior parte dei soggetti testati. Ha inoltre aumentato la massa magra e ridotto il grasso corporeo totale. Ancora più importante, le donne hanno riportato pochi eventi avversi indotti da HGH.
Promuove la resistenza
L'ormone della crescita può influenzare anche altre misure del comportamento atletico. Un'indagine del 2010 pubblicata su "Annals of Medicine" ha esaminato l'esercizio facilitato da HGH nelle donne più giovani. I soggetti che assumono l'ormone hanno scattato più velocemente su una bicicletta stazionaria, ma non sono saliti più in alto o hanno una maggiore capacità aerobica. Questi effetti dell'ormone della crescita sono scomparsi entro poche settimane dalla fine del trattamento con HGH e le donne non hanno manifestato effetti collaterali coerenti durante lo studio.
Diminuisce il colesterolo
L'invecchiamento riduce i livelli di ormone della crescita e aumenta lo sviluppo della placca arteriosa. Questi fattori spesso coincidono, il che suggerisce che l'assunzione di HGH potrebbe prevenire le malattie cardiovascolari negli anziani. Un'indagine del 2004 pubblicata sul "Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism" ha testato questa ipotesi in donne giovani e anziane con deficit di HGH. L'outcome primario in questo studio erano i punteggi del colesterolo che predicono il rischio cardiovascolare. I risultati hanno indicato che le iniezioni di HGH hanno ridotto sia il colesterolo totale sia i livelli di colesterolo "cattivo". L'assunzione dell'ormone della crescita era ben tollerata, ma aumentava la dimensione dell'anello.
Causa Gonfiore
Gli effetti positivi dell'assunzione di HGH hanno spesso un prezzo. Ad esempio, l'uso dell'ormone della crescita aumenta in genere la ritenzione idrica o il gonfiore. Un'indagine del 2005 presentata nel periodico "Endocrinologia clinica" ha valutato la composizione corporea nelle donne più giovani che hanno ricevuto iniezioni di HGH. Molti soggetti hanno avuto una maggiore ritenzione idrica e si sono lamentati di gonfiore. Analisi dettagliate hanno rivelato che la maggior parte dell'acqua trattenuta era extracellulare e non intracellulare. Questi risultati probabilmente spiegano perché HGH ha anche ridotto la massa magra in questo studio.
Aumenta il glucosio
L'iniezione di HGH può causare anche effetti collaterali più gravi. L'uso dell'ormone della crescita, ad esempio, può produrre sintomi del diabete. Un'indagine del 2005 pubblicata sulla rivista "Metabolism" ha esaminato i marcatori diabetici nelle donne di mezza età. Questi soggetti hanno assunto l'ormone della crescita per correggere i loro bassi livelli di HGH. L'assunzione dell'ormone della crescita ha ridotto la sensibilità all'insulina e quindi aumentato la glicemia a digiuno nella maggior parte delle donne testate. Tali cambiamenti possono portare allo sviluppo del diabete. Pertanto, l'ormone della crescita deve essere usato con cautela.
