Trovato naturalmente nel tuo corpo come fluoruro di calcio, il fluoro aiuta a prevenire le cavità e aiuta a sviluppare denti forti e sani. Gli uomini adulti hanno bisogno di 4 milligrammi di fluoruro al giorno, mentre le donne adulte richiedono 3 milligrammi, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland. L'ingestione di quantità di fluoruro superiori a quelle raccomandate dalla dieta e da fonti ambientali può rappresentare una minaccia per la salute. Fonti comuni di fluoruro includono prodotti dentali, alimenti trasformati a base di acqua fluorurata, prodotti farmaceutici fluorurati, pesticidi contenenti fluoro, tè in bottiglia, pollo disossato meccanicamente e padelle antiaderenti.
Fluorosi dentale
Consumare troppo fluoro nella prima infanzia quando i denti si stanno sviluppando sotto le gengive può portare alla fluorosi dentale. Questa condizione è caratterizzata dalla mancata cristallizzazione dello smalto dei denti che porta a difetti come fragilità, colorazione che è appena percettibile a gravi macchie marroni e vaiolatura superficiale. La gravità della fluorosi dentale dipende da fattori quali la dose, i tempi e la durata del consumo di fluoro. I bambini di età compresa tra 0 e 8 anni sono a rischio di sviluppare fluorosi dentale, perché è in questo momento che iniziano a formarsi denti permanenti sotto le gengive. Per una migliore salute dentale, il Servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti ha impostato la quantità di fluoruro nell'acqua potabile tra 0, 7 e 1, 2 milligrammi per litro.
Tossicità renale
L'escrezione renale è la principale via di eliminazione del fluoruro inorganico dal corpo. Di conseguenza, le cellule del rene sono esposte a concentrazioni relativamente elevate di fluoro, rendendo i reni vulnerabili alla tossicità del fluoro. Secondo il sottocomitato sugli effetti sulla salute del fluoro ingerito del National Research Council, studi su animali hanno dimostrato che l'esposizione al fluoro a concentrazioni da 100 a 380 milligrammi per litro di acqua potabile può causare gonfiore tra i tubuli renali, dilatazione dei tubuli renali e morte di tubuli prossimale e renale.
Effetti collaterali gastrointestinali
Gli ioni fluoruro e idrogeno possono legarsi insieme per formare acido fluoridrico nell'ambiente acido dello stomaco. Alte concentrazioni di acido fluoridrico possono danneggiare lo stomaco. Il sottocomitato osserva che gli studi sui lavoratori esposti a livelli fluttuanti di fluoro sul posto di lavoro hanno rivelato una vasta gamma di effetti collaterali gastrointestinali. Questi includono l'erosione del rivestimento mucoso dello stomaco, le ulcere duodenali e l'infiammazione a lungo termine del rivestimento dello stomaco con o senza fluorosi scheletrica di accompagnamento - una malattia ossea causata da un'eccessiva assunzione di fluoro. Tuttavia, a causa della mancanza di disponibilità delle misurazioni del fluoro, le concentrazioni effettive di esposizione del minerale non sono note ma si ipotizza che siano elevate.
Altri rischi per la salute
Una metanalisi di 27 studi ha collegato l'ingestione di fluoro ai deficit di QI nei bambini, osserva la Fluoride Action Network. Tre studi dalla Cina hanno scoperto che l'aumento dell'assunzione di fluoro durante la gravidanza può danneggiare il cervello fetale. La ricerca sugli animali e sull'uomo mostra che l'ingestione di eccesso di fluoro aggrava gli effetti della carenza di iodio. Lo iodio è essenziale per una corretta funzione tiroidea. L'assunzione inadeguata di iodio durante l'infanzia e la prima infanzia può portare a danni cerebrali permanenti, incluso ritardo mentale.
