Quasi tutti hanno mal di testa di tanto in tanto. Sebbene sgradevoli, nella maggior parte dei casi hanno vita breve. Ma se il tuo mal di testa è un evento frequente, potrebbe essere il momento di cercare fattori scatenanti dello stile di vita, compresi quelli nella tua dieta.
Mal di testa alle arachidi o mal di testa alla noce?
Secondo gli esperti della Cleveland Clinic, circa un quinto di tutti i mal di testa sono innescati dal cibo. Gran parte della ricerca che esplora le esatte connessioni cibo-mal di testa rimane inconcludente. Questo perché gli studi spesso si basano su riviste e rapporti dei partecipanti piuttosto che su test scientifici. Ma ciò che sappiamo da questa ricerca è che l'elenco dei possibili colpevoli alimentari è piuttosto lungo. Comprende dozzine di cibi comuni e popolari.
La "pistola fumante" dietro il mal di testa? Potrebbe essere formaggi stagionati, cioccolato, caffè, alcool, semi, noci e arachidi, che è tecnicamente un legume, riporta la Cleveland Clinic. Ma potrebbe anche essere qualcosa di più difficile da scoprire, come un ingrediente in un alimento preparato, dal lievito nel pane e altri prodotti da forno ai conservanti, come nitrati e nitriti.
La Cleveland Clinic cita persino questi sorprendenti colpevoli alimentari:
- Alimenti fermentati, come sottaceti
- Agrumi, banane e lamponi
- Carni d'organo e cibi fatti con loro, come il patè
- Aglio e Cipolle
- Avocado
Come puoi sapere se è un alimento dietro il martellamento nella tua testa? Una possibilità è se si sviluppa entro 20 minuti o 2 ore dopo aver consumato una particolare bevanda o cibo, osserva la Cleveland Clinic. Tuttavia, il processo di scoperta del vero colpevole è complicato dal fatto che il mal di testa può anche essere causato da disidratazione, cambiamenti del tempo, non dormire a sufficienza e persino esercizio fisico. Individuare una fonte di cibo colpevole richiederà un certo sforzo.
Controlla la tua dieta per problemi
Fare qualche lavoro investigativo può essere utile, dicono gli esperti, specialmente se si manifestano emicranie dolorose e spesso debilitanti, che molte persone che soffrono possono essere scatenate dagli alimenti.
"Un approccio alimentare salutare, più basato sulle piante e meno elaborato può essere utile", in particolare per chi soffre di emicrania, afferma Samantha Heller, RD, un nutrizionista clinico senior presso la NYU Langone Health a New York City. "Ciò riduce l'esposizione ai prodotti chimici utilizzati in alimenti altamente trasformati, che per alcuni può essere problematico."
Aggiunge: "I pazienti che soffrono di emicrania dovrebbero tenere un diario dettagliato di alimenti e sintomi per vedere se sono in grado di collegare i punti tra determinati alimenti o ingredienti negli alimenti e l'inizio di un'emicrania".
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Problemi con tiramina, caffeina, nitrati e solfiti
Ma Heller sottolinea anche che chiunque può essere sensibile all'aminoacido tiramina, che può far salire la pressione sanguigna e scatenare la nausea e, in definitiva, un martellamento nel cranio. È la ragione per cui molti alimenti sono nella lista dei problemi. La tiramina si trova in cioccolato, arachidi, zucca e semi di sesamo, noci e noci pecan e formaggi come cheddar, brie, blu, svizzero, Stilton, Roquefort, mozzarella e provolone, afferma la National Headache Foundation. E la lista continua,
Per coloro che sono sensibili alla caffeina, il caffè e il tè possono anche essere una zona senza mal di testa, insieme al cioccolato, che contiene anche lo stimolante. La dieta a basso contenuto di tiramina della National Headache Foundation elenca questi alimenti e bevande nell'elenco "Usa con cautela". Se sei incline ad avere emicranie, limitare l'assunzione di caffeina a 200 milligrammi al giorno (circa una delle due tazze di caffè) è una buona idea, afferma la American Migraine Foundation. La quantità che puoi consumare in sicurezza può dipendere da quanto sei sensibile agli effetti della caffeina.
Leggere le etichette sugli alimenti confezionati e sul vino è essenziale perché il trigger del mal di testa potrebbe essere i nitrati usati per curare la pancetta o preservare il pesce affumicato o il MSG usato per aggiungere sapore. "Nel caso del vino, è probabilmente una reazione ai solfiti presenti in alcuni vini, ma non in altri", afferma Lona Sandon, PhD, RDN, professore associato di nutrizione clinica presso il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas a Dallas. "Alcuni di questi composti presenti negli alimenti possono causare costrizione dei vasi sanguigni che portano a mal di testa. Tuttavia, i meccanismi di innesco non sono ancora completamente compresi."
Ciò che si capisce è che la persona media non dovrebbe vivere nella paura che un mal di testa sia solo un pasto lontano. "La maggior parte delle persone", afferma Sandon, "può mangiare bene questi alimenti senza problemi".
