Sebbene gli integratori di erbe e fibre naturali siano spesso la prima scelta per alleviare la costipazione e mantenere la regolarità intestinale, alcuni prodotti possono effettivamente stimolare eccessivamente il colon e dovrebbero essere evitati. Alcune erbe possono causare crampi e diarrea. Mentre molte erbe sono considerate delicate e sicure, la maggior parte non ha ancora ricevuto l'approvazione della FDA e dovrebbe essere usata con cautela. Verificare sempre con il proprio medico prima di utilizzare erbe o altri integratori naturali per scopi medicinali.
Senna
Senna è un integratore a base di erbe che si trova comunemente nei prodotti da banco per costipazione e irregolarità. È spesso combinato con integratori di fibre, emollienti delle feci o altri lassativi naturali. Occasionalmente si trova anche in prodotti naturali per la perdita di peso. È una potente erba catartica che può causare nausea, crampi, feci molli e diarrea, nonché disidratazione. Inoltre, l'uso a lungo termine della senna per la costipazione cronica può causare dipendenza e peggiorare l'irregolarità intestinale. Senna dovrebbe essere preso come indicato da un operatore sanitario e solo per brevi periodi di tempo.
Aloe Vera Juice
L'aloe vera è un'erba demulcente usata per trattare ustioni superficiali, graffi e lievi irritazioni della pelle. Alcuni erboristi usano anche l'aloe vera internamente per curare ulcere, costipazione e altri disturbi digestivi. Secondo la Mayo Clinic, ci sono alternative più sicure al trattamento della costipazione rispetto all'aloe vera. Il succo di aloe vera assunto internamente può causare gravi crampi, diarrea, squilibrio elettrolitico e persino dipendenza. La Mayo Clinic riferisce inoltre che l'uso interno dell'aloe vera per oltre un anno è stato collegato al cancro del colon-retto.
Curcuma
La curcuma è un'erba culinaria utilizzata nei curry e in altri piatti asiatici. Viene anche usato in medicina per trattare una varietà di condizioni, tra cui infiammazione, indigestione e mal di stomaco. Tuttavia, è noto che grandi quantità di curcuma causano diarrea. Le piccole quantità utilizzate in cucina sono trascurabili. Il National Institutes of Health raccomanda un massimo di 500 mg quattro volte al giorno, per dispepsia o mal di stomaco. Il NIH avverte anche che la curcuma può rallentare la coagulazione del sangue. Se assunto insieme ad altri farmaci anticoagulanti, la curcuma potrebbe aumentare le possibilità di lividi e sanguinamento.
Lobelia
La Lobelia è un'erba in fiore che è considerata una delle erbe più preziose nel regno vegetale, secondo il Clayton College of Natural Health. È versatile ed è usato dagli erboristi per trattare molte diverse condizioni, tra cui: asma, bronchite, artrite, raffreddore, congestione del seno, infezioni dell'orecchio, nervosismo, dolore, polmonite ed epilessia. È naturalmente rilassante e anti-spasmodico. Tuttavia, può essere pericoloso se non utilizzato sotto la direzione di un operatore sanitario qualificato. L'erba può scatenare il vomito e in grandi quantità può causare diarrea e morte.
