Se il tuo medico ordina un test di puntura lombare per te, lo fa in base ai tuoi sintomi. Qualcosa lo ha portato a credere che tu abbia una malattia o una condizione nel cervello o nella colonna vertebrale. Un esame del liquido spinale cerebrale (CSF) rivela informazioni sufficienti per fare una diagnosi e attuare un piano di trattamento.
Anatomia / Fisiologia
Un sacco membranoso continuo circonda il cervello e il midollo spinale. CSF riempie lo spazio e funge da cuscino per il sistema nervoso centrale. Il liquido cerebrospinale condiviso scorre tra il cervello e il midollo spinale. Mentre i tuoi altri organi hanno mezzi con cui le molecole possono accedervi, il tuo cervello è progettato in modo diverso. Invece di avere aperture o aree permeabili per il passaggio molecolare, il cervello ha giunzioni molto fuse che formano le pareti dei suoi vasi sanguigni. Questa barriera emato-encefalica assicura che solo poche sostanze selezionate possano essere assimilate nel cervello.
Risultati anomali
Alcune molecole possono passare facilmente attraverso la barriera emato-encefalica, come ossigeno e carbonio. Altre sostanze non possono raggiungere il cervello attraverso i vasi sanguigni. Questi includono tossine e droghe. Alcune sostanze possono passare con l'aiuto di un trasportatore come glucosio e aminoacidi. Una puntura lombare e il successivo studio del tuo liquido cerebrospinale rivelano se le molecole, che di solito non possono superare la barriera emato-encefalica, hanno ottenuto l'accesso. Le proteine, una grande molecola composta da molti aminoacidi, non possono adattarsi alle giunzioni strette del sistema circolatorio del cervello. Una volta scoperta nel CSF, la proteina indica determinate condizioni.
Diagnosi differenziale
Il fatto che nel CSF esistano alti livelli di proteine fa ritenere che alcuni farmaci o condizioni anomale abbiano reso la barriera emato-encefalica più permeabile. Il normale valore totale delle proteine nel liquido cerebrospinale varia da 15 a 45 mg / dL. Colore fluido, pressione, quantità e tipo di globuli bianchi e livello di glucosio forniscono al medico ulteriori indizi. I risultati, insieme ai sintomi, restringono l'elenco delle diagnosi. Un alto livello proteico nel liquido cerebrospinale può rappresentare meningite batterica o asettica, tumore cerebrale, ascesso cerebrale, sclerosi multipla, emorragia, epilessia, alcolismo o neurosifilide, secondo l'American Academy of Family Physicians.
Fare una diagnosi
L'alto livello di proteine nel tuo CSF significa che esiste una disparità. Non è una malattia per sé. Piuttosto, il medico dovrà prendere in considerazione molti altri fattori prima di fare la diagnosi. Se hai un numero elevato di globuli bianchi, prenderà in considerazione se hai un'infezione batterica o un ascesso. In assenza di un elevato numero di globuli bianchi, può ordinare una scansione del cervello per verificare la presenza di tumori o emorragie. Potrebbero essere necessari altri test per escludere la SM, l'epilessia e la sifilide. L'elevazione delle proteine rappresenta un aspetto di un processo complicato che il medico utilizza per raggiungere la diagnosi.
