Sia che tu soffra di lievi dolori e dolori o intenso dolore muscolare a seguito di un intenso esercizio fisico, i muscoli doloranti possono ostacolare il tuo godimento delle attività quotidiane. La vitamina C, comunemente nota per le sue proprietà di potenziamento immunitario, è stata trovata per offrire una serie di benefici aggiuntivi negli ultimi anni. Con la crescente ricerca sui numerosi ruoli che svolge nel corpo umano, la vitamina C può contribuire a ridurre e alleviare i muscoli doloranti.
Indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata
Mentre i muscoli doloranti spesso accompagnano l'esercizio fisico, il dolore muscolare a insorgenza ritardata o il DOMS non sono prontamente evidenti durante l'esercizio. Invece, il DOMS si verifica almeno otto ore dopo l'allenamento, con i sintomi peggiori nei primi due giorni di una nuova attività fisica particolarmente impegnativa. Il dolore associato al DOMS può durare per giorni, potenzialmente limitando la tua forza, resistenza e capacità fisiche generali. A differenza di stiramenti e distorsioni, caratterizzati da gonfiore e dolori acuti e intensi, il DOMS comporta dolore sordo senza evidente trauma fisico.
Le cause
Come i dolori che si verificano durante l'allenamento, una volta si credeva che il DOMS fosse derivato da un accumulo di acido lattico. Negli ultimi anni, questa teoria ha perso terreno, con la maggior parte dell'acido lattico rimosso dal sito muscolare poco dopo l'esercizio. Invece, il DOMS è causato da un danno fisico ai muscoli, con la guarigione di piccole lacrime alle fibre muscolari che contribuiscono alla durata dei sintomi DOMS.
Esercizio eccentrico
Mentre possono verificarsi lacrime alle fibre muscolari a seguito di qualsiasi esercizio impegnativo eseguito per la prima volta, tali lacrime e sintomi DOMS sono più probabili a seguito di un esercizio eccentrico. Questo tipo di esercizio esercita un forte stress sui muscoli costringendoli a contrarsi durante l'allungamento. Se eseguiti correttamente, i piegamenti sulle braccia sono un ottimo esempio di esercizio eccentrico. Abbassandosi lentamente, i muscoli sono costretti a contrarsi per mantenere alto il peso, nel frattempo si estendono mentre i gomiti si piegano attraverso il movimento verso il basso del pushup.
Prevenzione del dolore muscolare con vitamina C
In uno studio del 2006, un team guidato dal Dr. Declan Connolly del Human Performance Laboratory dell'Università del Vermont ha testato il possibile ruolo della vitamina C nella prevenzione del DOMS. Per otto giorni prima di un intenso esercizio di esercizio eccentrico, ai partecipanti venivano somministrati integratori giornalieri di vitamina C o un placebo. Nel confrontare questi due gruppi, questo team di ricercatori ha scoperto che i sintomi del DOMS non erano né prevenuti né ridotti dalla supplementazione di vitamina C.
Sebbene non sia risultato efficace prima dell'esercizio, una combinazione di supplementazione con vitamina C pre e post allenamento può ridurre i sintomi del DOMS. Fornendo integratori di vitamina C per due settimane prima e quattro giorni dopo una sessione di esercizio eccentrico, Scott Bryer e Allan Goldfarb dell'Università della Carolina del Nord hanno scoperto, nel loro studio del 2006, che il dolore muscolare era ridotto senza influire sulla funzione muscolare.
Effetti della supplementazione di vitamina C.
Mentre l'assunzione di integratori di vitamina C per un breve periodo prima e dopo l'esercizio fisico può ridurre i sintomi del DOMS, l'integrazione regolare potrebbe non avere tale effetto. In effetti, gran parte della ricerca sui suoi effetti sottolinea che l'integrazione di vitamina C può impedire al corpo di adattarsi all'esercizio fisico e produrre i propri antiossidanti.
In una revisione del 2009 di questa ricerca, un team guidato da Cian McGinley dell'Università di Limerick, in Irlanda, ha esplorato gli effetti della normale integrazione di vitamina C sul danno muscolare. Concentrandosi su studi che utilizzano esercizi eccentrici, questi ricercatori non hanno trovato prove per la prevenzione e la riduzione del DOMS. Con diversi studi che dimostrano che i sintomi del DOM peggiorano con l'integrazione di vitamina C, questi ricercatori raccomandano di non assumere vitamina C o altri integratori antiossidanti durante l'attività fisica.
