La maggior parte della frutta e della verdura sono sia belle che nutrienti. Un pomodoro grassoccio sulla vite è un invito: per preparare la salsa, creare un'insalata o ravvivare un panino. Mentre è ancora sulla pianta, la maggior parte delle persone pensa senza dubbio a quel pomodoro come vivo, ma in realtà, anche dopo la raccolta, frutta e verdura rimangono vive. È proprio quella qualità, tuttavia, che contribuisce al deterioramento e alla perdita di nutrienti.
Respirazione
Dopo la raccolta, frutta e verdura continuano a respirare. Questo processo, chiamato respirazione, scompone i materiali organici immagazzinati, come carboidrati, proteine e grassi, e porta alla perdita di valore, sapore e sostanze nutritive degli alimenti. I prodotti perderanno il calore da questa respirazione e l'umidità, che è un modo in cui i nutrienti vengono persi. L'aria calda e secca può accelerare notevolmente questo processo, quindi mantenere prodotti freschi e umidi è vantaggioso nella maggior parte dei casi. Gli asparagi, i broccoli, i funghi, i piselli e il mais hanno un tasso di respirazione molto elevato e perderanno la nutrizione e il sapore più rapidamente delle mele, dell'aglio o delle cipolle, tutti con bassi tassi di respirazione. Quanto più a lungo deve respirare prima di essere consumato, tanto meno è probabile che mantenga i nutrienti. L'Harvard Medical School Center for Health and the Global Environment rileva che il cibo trasportato su lunghe distanze non è probabile che sia nutriente come il cibo coltivato e consumato localmente.
enzimi
Gli enzimi nelle piante causano la perdita di nutrienti e colore, nonché i cambiamenti di sapore. Se non inattivati dal blanching - cuocere brevemente in acqua bollente, quindi immergersi in acqua ghiacciata - gli enzimi continueranno a cambiare la composizione del prodotto. Se tagli una mela e la esponi all'aria, noterai che diventa marrone o si ossida. Questo cambiamento di colore è il risultato dell'attività enzimatica. La doratura è un segno che anche il valore dei nutrienti sta diminuendo ed è un preludio al decadimento.
maturità
Un'altra potenziale fonte di perdita di nutrienti ha a che fare con il fatto che i prodotti fossero maturi al momento della raccolta. Le colture climatiche, come i pomodori, possono essere raccolte prima della piena maturità. Il frutto può raggiungere il pieno colore dopo la raccolta, ma non raggiungerà i più alti livelli di nutrienti. Secondo l'Harvard Medical School Center for Health and the Global Environment, la vitamina C totale ha dimostrato di essere più alta quando il pomodoro viene raccolto maturo dalla vite.
Alla ricerca del prodotto più fresco.
Il Center for Health and the Global Environment raccomanda di scegliere prodotti il più freschi possibile. Se non riesci a coltivare la tua, cerca aziende agricole o coltivatori locali. Il centro osserva inoltre che l'acquisto a livello locale aumenta le possibilità di diversità nutrizionale e diminuisce la quantità di manipolazione, poiché i prodotti locali vengono comunemente raccolti a mano piuttosto che a macchina. Una gestione minima significa meno possibilità di contaminazione, che può aumentare il tasso di decadimento.
