Secondo l'Università del Maryland Medical Center (UMMC), gli acidi grassi trans sono anche chiamati grassi idrogenati. Quando aggiungi idrogeno all'olio vegetale liquido (un processo chiamato idrogenazione) e poi aggiungi pressione, si ottiene un grasso più solido, come quello che si trova in una lattina di Crisco. L'olio idrogenato si trova in un vasto assortimento di alimenti ed è suddiviso in due categorie; olio completamente idrogenato e parzialmente idrogenato.
Salute e olio idrogenato
Secondo il National Institutes of Health (NIH), i grassi tran aumentano il colesterolo LDL o "cattivo"; livelli e abbassare i livelli di HDL o colesterolo buono. La Mayo Clinic afferma che questo effetto combinato aumenta il rischio di malattie cardiache, il killer numero uno di uomini e donne. L'UMMC afferma che gli esperti di sanità pubblica avvertono che i grassi idrogenati possono causare ostruzioni delle arterie e portare all'obesità.
Idrogenato vs. parzialmente idrogenato
La Mayo Clinic afferma che è possibile determinare se il cibo contiene grassi trans cercando il termine "olio vegetale parzialmente idrogenato" sulle etichette nutrizionali. La Mayo Clinic afferma che, contrariamente alle aspettative, non vi sono grassi trans in oli "completamente" o "completamente" idrogenati. Se un'etichetta alimentare dice semplicemente olio vegetale "idrogenato", è possibile che il prodotto abbia alcuni grassi trans.
Decifrare le etichette nutrizionali
Secondo quanto riferito, alcuni produttori di alimenti tentano di "nascondere" i grassi idrogenati nell'etichetta nutrizionale. Secondo l'UMMC, una tattica consiste nel frantumare i componenti del cibo (rivestimento, riempimento). Una descrizione così dettagliata può occupare metà dell'elenco degli ingredienti, seppellendo così il secondo ingrediente che è spesso grasso idrogenato. L'UMMC dice che se l'olio idrogenato è uno dei primi tre o quattro ingredienti elencati, probabilmente significa che c'è una grande quantità contenuta nel prodotto e dovresti passarci sopra.
Reclami per fast food
L'UMMC afferma anche che è importante capire che quando i fast food proclamano che il loro cibo è cotto in olio vegetale, ciò può significare olio liquido o idrogenato. Quando un fast food dice che non c'è colesterolo nel suo prodotto perché contiene solo verdure, che possono essere considerate false pubblicità. L'UMMC afferma che l'olio vegetale può aumentare il colesterolo se si tratta di un olio vegetale idrogenato o parzialmente idrogenato.
Alimenti che contengono oli idrogenati
La Mayo Clinic afferma che poiché i grassi trans sono più solidi dell'olio, aiutano gli alimenti a rimanere freschi più a lungo. Tra i prodotti alimentari che possono contenere olio idrogenato o parzialmente idrogenato vi sono prodotti da forno commerciali (cracker, torte, biscotti) e cibi fritti (patatine fritte, ciambelle).
