I seguaci della dieta paleo tentano di imitare il modello dietetico proposto dei primi umani dell'era paleolitica preindustriale. Questa dieta consiste principalmente di carne, frutti di mare, noci, semi, verdure non amidacee e frutta. La tipica dieta Paleo è ricca di proteine e fibre, povera di carboidrati e da moderata a ricca di grassi. I cereali sono tra gli alimenti tipicamente esclusi dalla dieta Paleo. Poiché la quinoa è simile al grano, ma tecnicamente non è un grano, potresti chiederti se è un'opzione sulla dieta Paleo.
Nutrizione Quinoa
La quinoa è considerata uno pseudo-grano perché è cotta e consumata come cereali e ha un profilo nutrizionale simile; tuttavia, tecnicamente parlando, la quinoa è un seme. Contiene proteine e minerali ed è considerato altamente nutriente, secondo la Purdue University. Inoltre, la quinoa è una proteina completa perché contiene tutti gli aminoacidi - i mattoni delle proteine. È più alto in calcio, fosforo, magnesio, potassio, ferro, rame, manganese e zinco rispetto ad altri cereali come grano e mais.
Posizione di Paleo su cereali e pseudo-cereali
Nel suo libro "La dieta paleo", Loren Cordain - fondatore del movimento paleo - elenca i cereali e la quinoa, il grano saraceno e l'amaranto simili a cereali sotto "alimenti da evitare". Uno dei motivi per raccomandare l'elusione è che i grani sono tipicamente glicemici elevati, che possono causare picchi di zucchero nel sangue. Un altro motivo è che i cereali e gli pseudo-cereali, come la quinoa, contengono composti anti-nutrienti come le saponine. Poiché le saponine hanno proprietà simili al sapone, Cordain teorizza che possano causare infiammazione e intestino permeabile, una condizione che si verifica quando la parete intestinale diventa permeabile, permettendo alle particelle di cibo di passare nel flusso sanguigno.
Cosa dice la scienza
Ricerche emergenti sembrano contraddire l'idea che le saponine della quinoa causino infiammazione. I ricercatori hanno esaminato l'effetto infiammatorio delle saponine della quinoa. Contrariamente alla teoria di Cordain, hanno scoperto che le saponine possiedono proprietà antinfiammatorie e riducono l'infiammazione sopprimendo le proteine coinvolte nel processo infiammatorio, chiamate citochine. I ricercatori hanno concluso che le saponine di quinoa possono essere utili come componenti alimentari funzionali per prevenire e curare l'infiammazione. I risultati sono stati pubblicati nell'edizione di aprile 2014 del "Journal of Food Science".
Quinoa come alternativa ai cereali
Alcune persone che seguono la dieta Paleo mangiano quinoa e altri pseudo-cereali come alternative ai cereali. Nel suo libro, Cordain sottolinea che non sta necessariamente dicendo che devi evitare i cereali e gli pseudo-cereali per il resto della tua vita, e la scelta di mangiare cereali è individuale. La quinoa può essere più elevata su scala glicemica di quanto si pensi, verdure non amidacee, ma con un indice glicemico di 53 rientra ancora nella categoria a basso indice glicemico. Gli alimenti con un IG di 55 o meno sono a basso indice glicemico.
