Il tuo ginocchio è una parte complessa del tuo corpo. Vari legamenti e ossa, diversi tipi di cartilagine e la banda iliotibiale si trovano dentro e intorno al ginocchio.
Una serie di problemi con queste strutture può portare a dolore all'esterno del ginocchio. Questi problemi sono spesso il risultato di piegare ripetutamente il ginocchio durante lo sport o durante anni e anni di attività quotidiane. Il trauma al ginocchio può anche portare a dolore esterno al ginocchio. Il trattamento dipende dalla causa sottostante.
1. Sindrome della banda iliotibiale
La sindrome della banda iliotibiale è un tipo di sindrome da abuso che produce dolore esterno al ginocchio. La fascia iliotibiale è una striscia di tessuto fibroso che corre lungo l'esterno della gamba dal bacino alla parte superiore della tibia, la più grande delle due ossa della parte inferiore della gamba. Con ripetute flessioni del ginocchio, la fascia sfrega ripetutamente contro l'esterno della parte inferiore dell'osso della coscia, producendo infiammazione e dolore.
Il dolore della sindrome della banda iliotibiale in genere peggiora quando si cammina su o giù per le scale o una collina. La corsa e il ciclismo sono attività comuni che portano a questa sindrome. Potrebbero contribuire anche la forza muscolare sbilanciata della coscia, l'allungamento inadeguato, uno scarso allenamento, calzature inadeguate e piedi piatti.
2. Sindrome rotulofemorale
La sindrome rotulofemorale, nota anche come ginocchio del corridore o del maglione, è un altro tipo di sindrome da uso eccessivo causata da una rotula non allineata o patella. La rotula di solito viaggia su e giù per un sentiero chiamato solco trocleare mentre il ginocchio si piega e si raddrizza. Questo solco si trova nella parte inferiore dell'osso della coscia o femore. Nella sindrome rotulofemorale, la rotula viene spinta fuori dal solco verso l'esterno della gamba.
La sindrome rotulofemorale produce dolore nella parte anteriore o esterna del ginocchio. Il dolore è particolarmente evidente con attività come accovacciarsi, sedersi con le ginocchia piegate, salire le scale e saltare. La sindrome rotulofemorale è più comune nelle donne che negli uomini. Il disallineamento rotuleo è spesso causato da uno squilibrio dei muscoli della coscia.
3. Artrosi del ginocchio
L'osteoartrosi si verifica quando il movimento ripetuto di un'articolazione, spesso durante anni e anni di attività quotidiane, provoca la distruzione della cartilagine articolare. Questa cartilagine è il materiale scivoloso che copre le estremità delle ossa all'interno delle articolazioni, permettendo alle ossa di scivolare uniformemente l'una sull'altra. Mentre la cartilagine si consuma, le tue ossa iniziano a macinarsi l'una contro l'altra e si irritano, causando dolore.
Quando la cartilagine articolare sulla parte esterna dell'articolazione del ginocchio si consuma, il risultato è un dolore esterno al ginocchio. I fattori che contribuiscono all'osteoartrosi del ginocchio includono l'età avanzata, l'obesità e una precedente lesione al ginocchio.
L'osteoartrosi del ginocchio in genere causa rigidità del ginocchio mattutina che migliora quando ci si sposta, difficoltà a alzarsi da una posizione seduta e difficoltà a salire le scale. Altri tipi di artrite che coinvolgono il ginocchio, come l'artrite reumatoide, l'artrite psoriasica o la gotta, possono anche causare dolore al ginocchio esterno.
4. Lesione del legamento collaterale laterale
Il trauma al ginocchio, specialmente durante lo sport, può danneggiare i legamenti dell'articolazione del ginocchio - forti bande fibrose che collegano il femore e le ossa della gamba. Il legamento collaterale laterale è il legamento che unisce queste ossa nella parte esterna o laterale del ginocchio.
Questo legamento può essere slogato o strappato quando una forza all'interno del ginocchio spinge il ginocchio verso l'esterno, allungando eccessivamente il legamento. Quando si verifica questa lesione, potresti avvertire uno schiocco e il ginocchio potrebbe diventare instabile. Le lesioni al legamento collaterale laterale sono meno comuni della maggior parte delle altre lesioni al ginocchio. Spesso sono causati da un'attrezzatura nel calcio o da un incidente d'auto.
5. Lacrima di menisco laterale
Il trauma al ginocchio può anche ferire il menisco: due pezzi di cartilagine a forma di C situati in profondità all'interno dell'articolazione del ginocchio che ammortizzano e stabilizzano il ginocchio. Il dolore esterno al ginocchio si sviluppa comunemente quando si strappa il menisco laterale.
Ciò può accadere quando la parte superiore della gamba gira improvvisamente in una direzione mentre il piede rimane saldamente piantato in un'altra direzione. Oltre ad essere doloroso, un menisco strappato può causare la presa o il bloccaggio del ginocchio, rendendo difficile il raddrizzamento. Il tuo ginocchio può anche cedere quando provi a stare su quella gamba.
Altre cause
Il dolore nella parte bassa della schiena o dell'anca a volte viaggia fino al ginocchio. Questo dolore può sembrare una sensazione di bruciore all'esterno del ginocchio. Altre cause di dolore esterno al ginocchio includono lo sforzo muscolare che coinvolge i muscoli attaccati all'esterno dell'articolazione del ginocchio, la lesione o la compressione di un nervo o un'arteria che corre lungo l'esterno del ginocchio, o la frattura del femore o delle ossa della gamba inferiore all'interno o vicino al parte esterna dell'articolazione del ginocchio.
Prossimi passi
A seconda della causa del dolore, il trattamento può includere una combinazione di terapie, come riposo, farmaci, terapia fisica e rinforzo del ginocchio. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Consulta il tuo medico se avverti dolore al ginocchio esterno frequente, persistente o in peggioramento, soprattutto se non migliora dopo alcuni giorni di riposo o interferisce con le tue normali attività. Cerca assistenza medica immediata se non riesci a ingrassare il ginocchio o se soffri di un forte dolore, soprattutto se è stato causato da una caduta, lesioni sportive o incidenti.
Recensione di Mary D. Daley, MD
