Il basso contenuto di ferro nel sangue può portare a una varietà di problemi, tra cui l'anemia sideropenica. Come osservato dall'Organizzazione mondiale della sanità, l'anemia è tra le principali carenze nutrizionali del mondo e colpisce oltre il 30 percento della popolazione mondiale. Il 50 percento di tutte le anemie è dovuto a carenza di ferro. Fortunatamente, i bassi livelli di ferro possono di solito essere invertiti con attenzione medica.
Fonti alimentari per ferro
Le fonti alimentari di ferro si presentano in due forme. Il ferro eme si presenta in prodotti animali come carne rossa, fegato, pesce e pollame. Il ferro eme è il tipo di ferro più facilmente assorbito, sebbene sia molto meno comune del ferro non eme, che è presente in fagioli, lenticchie, spinaci, tofu e uva passa. Il ferro non eme viene anche aggiunto agli alimenti fortificati come cereali, pane e farina d'avena. La vitamina C migliora l'assorbimento del ferro non eme, mentre calcio, polifenoli, tannini e fitati possono ridurre i tassi di assorbimento. Per questo motivo, dovresti sempre mangiare cibi che contengono ferro non eme con cibi ricchi di vitamina C, come agrumi, peperoni e cavoletti di Bruxelles.
Fonti di ferro supplementari
Se i cambiamenti nella dieta non sono in grado di riportare i livelli di ferro alla normalità, il medico potrebbe raccomandare l'integrazione di ferro. I supplementi sono disponibili in compresse e in forma liquida. La forma più frequente di ferro utilizzata negli integratori è i sali di ferro ferroso, che includono fumarato ferroso, solfato ferroso e gluconato ferroso. Il fumarato ferroso è il tipo di integratori di ferro più facilmente assorbito, sebbene il solfato ferroso sia il più comunemente usato. Il ferro negli integratori viene assorbito meglio se assunto due o tre volte nel corso della giornata con cibi contenenti vitamina C. Rivolgersi al proprio medico prima di assumere integratori di ferro, poiché un sovraccarico di ferro nel sangue può causare danni agli organi.
Iniezioni per casi estremi
In rari casi di carenza di ferro che non sono alleviati da cambiamenti nella dieta e integrazione, i medici possono raccomandare iniezioni di ferro. I colpi devono sempre essere amministrati da un professionista qualificato in un ambiente medico, come un ospedale o uno studio medico. I potenziali effetti collaterali includono anafilassi, una reazione allergica grave e talvolta pericolosa per la vita, nonché nausea, vertigini, svenimenti e bassa pressione sanguigna. I colpi di ferro sono comunemente usati per i pazienti che assumono agenti stimolanti l'eritropoiesi (ESA), che aumentano la produzione di cellule del sangue e quindi aumentano il fabbisogno di ferro.
Cose da considerare con i supplementi
Sebbene un maggiore apporto dietetico sia generalmente sicuro e privo di effetti collaterali, gli integratori di ferro possono causare effetti collaterali indesiderati, come un gusto metallico in bocca, nausea, vomito, mal di testa o eruzione cutanea. Consultare sempre il proprio medico per determinare il modo migliore per aumentare i livelli di ferro e ridurre le possibilità di effetti negativi. Alcune condizioni, come ustioni, dialisi, malattie intestinali, disturbi emorragici e rimozione dello stomaco, possono aumentare il rischio di carenza di ferro. Anche le donne in gravidanza e i bambini allattati al seno sono maggiormente a rischio di carenza di ferro.
