Il potassio è un minerale che svolge un ruolo vitale nella funzione nervosa e muscolare. Se non hai abbastanza potassio nel tuo sistema - cosa che, secondo le Linee guida dietetiche 2015-2020 per gli americani, la maggior parte di noi non ha - potresti provare stanchezza e crampi alle gambe. Ecco cosa devi sapere.
Come determinare il basso contenuto di potassio
Secondo la Mayo Clinic, è incredibilmente raro che bassi livelli di potassio causino sintomi isolati di affaticamento senza che siano presenti altre bandiere rosse della carenza. Tuttavia, se scopri che le gambe non hanno energia o che ti senti stanco nel complesso, è tempo di controllare il sangue.
Quando lo fa, se il medico scopre di avere una concentrazione di potassio nel plasma anormalmente bassa, ti farà sapere che hai l'ipopotassiemia (il termine più scientifico per livelli di potassio impoveriti) e ti suggerirà modi per integrare per trattare questa carenza.
Secondo il Linus Pauling Institute, bassi livelli di potassio sono spesso il risultato di disidratazione associata a vomito prolungato o frequenti episodi di diarrea, uso di alcuni diuretici, forme di malattie renali che possono causare livelli più bassi e disturbi metabolici come l'anoressia.
Poiché i livelli di potassio aumentano e diminuiscono durante la vita di una persona, vale la pena notare che l'ipopotassiemia cronica è una condizione molto preoccupante. Più spesso i livelli di potassio si abbassano troppo, più gravi diventano i tuoi effetti collaterali.
Secondo il Linus Pauling Institute, l'ipopotassiemia cronica può presentare un lato di ipertensione e calcoli renali e una grave ipopotassiemia può portare a paralisi muscolare, inclusa la paralisi intestinale che può portare a gonfiore e costipazione, palpitazioni cardiache e persino morte.
Mentre noterai potenzialmente sintomi di stanchezza e crampi alle gambe prima di quel punto, è incredibilmente importante sapere quanto potassio devi consumare per rimanere a un livello sano ed evitare del tutto i sintomi avversi.
L'assunzione ideale di potassio
I consigli sul potassio variano a seconda di dove guardi. Sebbene non vi sia un unico dosaggio stabilito, il Linus Pauling Institute suggerisce un'adeguata dose giornaliera di potassio a 2.600 milligrammi per le donne e 3.400 milligrammi per gli uomini.
Mentre ci sono alcuni modi per soddisfare queste metriche con la dieta quotidiana, il modo migliore è quello di cercare i nutrienti negli alimenti interi e naturali. Alcuni alimenti particolarmente ricchi di potassio includono carni, latticini, verdure a foglia verde (come spinaci e cavoletti di Bruxelles), frutta di viti (come uva e more), ortaggi a radice (come carote e patate), agrumi e, come molti la gente lo sa già, banane.
Il consumo regolare di questi alimenti non solo ti aiuterà a evitare i sintomi delle gambe stanche; secondo MedLine Plus, aiuterà a costruire proteine, a scomporre e usare carboidrati, a mantenere una crescita normale del corpo e a controllare l'equilibrio acido-base.
Rischi associati ai supplementi di potassio
Se non riesci ad aggiungere fonti naturali di potassio nella tua dieta, è tempo di rivolgere la tua attenzione agli integratori di potassio. Secondo gli esperti di Harvard Health Publishing, dovresti assumere integratori di potassio solo su specifica indicazione del medico.
Gli integratori di potassio sono spesso prescritti a persone che assumono diuretici che riducono i livelli di potassio in primo luogo. Ci sono anche casi speciali in cui altre persone richiedono compresse a rilascio prolungato e altre forme di integratore di potassio. Per determinare se sei una di quelle persone, assicurati di consultare il tuo medico.
Anche se volessi aggiungere integratori di potassio nella tua dieta da solo, senza gli ordini di un medico, sarebbe difficile farlo. Dati gli effetti potenzialmente dannosi del sovradosaggio di potassio (come palpitazioni cardiache e arresto cardiaco), la FDA limita i supplementi di OTC a meno di 100 milligrammi - ciascuno solo una frazione della dose giornaliera complessiva raccomandata.
