I cereali integrali sono importanti per noi da mangiare perché forniscono fibre, vitamine e minerali e possono persino ridurre il rischio di alcuni problemi di salute cronici come il diabete e il cancro al colon. Secondo il Center for Science in the Public Interest, molte persone sono confuse su ciò che costituisce un grano intero. Con parole d'ordine come "crusca", "multi-grano" e "arricchito", è spesso difficile distinguere le differenze tra i tipi di grano e persino tra le diverse parti dello stesso tipo di grano. Il grano integrale e la crusca di frumento sono entrambi molto salutari e dovrebbero essere inclusi nella dieta il più spesso possibile, ma hanno molte differenze.
Struttura
Grano intero significa che ci sono in realtà tre parti nel grano stesso che vengono mangiate. Il chicco di grano intero viene mantenuto intatto quando viene lavorato e tutte le parti che sono state coltivate nel grano vengono mangiate. Le tre parti di un chicco di grano integrale sono la crusca, l'endosperma e il germe, che hanno ciascuno diversi benefici nutrizionali. La crusca è in realtà una parte del nocciolo di grano intero. È lo strato più esterno che protegge l'endosperma e il germe e viene spesso rimosso quando il chicco di grano intero viene raffinato durante l'elaborazione.
Funzione negli alimenti
Mentre la crusca di frumento è comunemente integrata in una forma in polvere aggiunta a bevande, frullati e cereali, il grano intero è diverso in quanto viene utilizzato intero in prodotti come pane e bagel invece di essere integrato. Sia la crusca che il grano intero possono funzionare nel corpo per favorire la regolarità intestinale. Il grano intero ha una maggiore varietà di funzioni e usi negli alimenti perché crusca, endosperma e germe hanno ciascuno trame e qualità diverse. La crusca stessa viene spesso estratta da un prodotto alimentare durante la lavorazione perché non produce una consistenza tanto morbida e desiderabile negli alimenti quanto l'endosperma.
Benefici nutrizionali
La crusca del chicco di grano integrale è ricca di minerali come rame, selenio e manganese. La crusca di frumento ha anche sostanze fitochimiche che possono aiutare a prevenire alcuni tipi di tumori. Poiché la crusca è ricca di fibre, aggiunge anche volume al peso delle feci, fungendo da leggero lassativo. Un chicco di grano intero include la crusca, quindi tutti i benefici nutrizionali della crusca sono inclusi nei prodotti di grano integrale al 100 percento. Inoltre, il nocciolo di grano intero ha l'endosperma, che contiene alcuni amidi, vitamine e minerali, nonché il germe, che contiene olii sani e vitamine del gruppo B, usati per l'energia.
Conservazione e durata
Il grano integrale si presenta in molte forme come farina integrale, pane integrale, pasta integrale e bagel integrali. Tutti questi prodotti hanno una shelf life simile alle loro raffinate controparti; farina bianca, pane bianco, pasta bianca e bagel regolari. I prodotti integrali non marciscono rapidamente, quindi possono essere conservati sul bancone o in frigorifero. Al contrario, la crusca di frumento ha un alto contenuto di olio, quindi può irrancidire molto rapidamente. La crusca di frumento deve essere conservata in un luogo fresco e buio come il retro di un armadio o il frigorifero. Il pane integrale deve essere continuamente controllato per rilevare segni di rancidità come un cambio di colore o un cattivo odore.
Qual è il migliore
Non esiste una risposta concreta se il grano intero o la crusca di frumento siano migliori, poiché entrambi hanno usi e benefici nutrizionali comparabili. Il grano integrale può essere una scelta migliore per una persona, mentre la crusca di grano può essere una scelta migliore per un'altra persona, a seconda delle preferenze di gusto e delle esigenze nutrizionali. La crusca di frumento sarebbe probabilmente una scelta migliore per chi ha bisogno di molte fibre come una persona che soffre di diverticolite. Il grano integrale può essere una scelta migliore per chi non riceve vitamine del gruppo B da molti altri alimenti, come un vegano.
