Il sodio, o sale, costituisce una parte essenziale della dieta. Trovato in una serie di prodotti alimentari, il sale può agire come conservante per prolungare la durata di conservazione di un alimento o come condimento e esaltatore di sapidità nei piatti. Mangiare troppo sale può aumentare il rischio di problemi di salute, con un consumo eccessivo di sodio legato a malattie cardiache o renali in alcuni individui. Tuttavia, troppo poco sale nel tuo sistema - una condizione chiamata iponatremia - può anche rivelarsi dannoso, causando una serie di effetti collaterali.
Primi sintomi
Un sintomo precoce di carenza di sale è lo sviluppo di disturbi digestivi, inclusi nausea e vomito. Potresti anche sviluppare mal di testa o affaticarti in modo anomalo. Questi sintomi possono indicare una serie di sintomi, non solo carenza di sale, ma i segni di iponatriemia possono evolversi rapidamente in effetti collaterali più gravi.
Effetti sul sistema nervoso
Il tuo sistema nervoso richiede sodio per funzionare, quindi l'iponatremia può avere un effetto sul funzionamento del tuo nervo. Il sodio aiuta le cellule nervose a trasmettere potenziali d'azione, piccoli segnali elettrochimici che consentono alle cellule di comunicare tra loro. Senza un adeguato sodio, le cellule nervose non riescono a comunicare direttamente, portando a sintomi neurologici. I pazienti che soffrono di carenza di sodio possono provare disorientamento, convulsioni o addirittura cadere in coma o subire danni cerebrali, secondo il Linus Pauling Institute dell'Oregon State University.
Funzionamento muscolare anormale
Un altro possibile effetto di troppo poco sale nel tuo corpo è una perdita di controllo adeguato sui movimenti muscolari. Ogni muscolo all'interno del tuo corpo contiene una serie di connessioni alle terminazioni nervose, chiamate giunzioni neuromuscolari. Quei nervi trasmettono segnali alle fibre muscolari, causando le contrazioni che provocano il movimento muscolare. Poiché il sodio aiuta a promuovere il corretto, una mancanza di sodio nel corpo può interrompere la corretta funzione muscolare, causando crampi, spasmi o debolezza muscolare, secondo MedlinePlus.
Edema cerebrale
Un grave possibile effetto collaterale di bassi livelli di sale nel corpo è il gonfiore del cervello all'interno del cranio, chiamato edema cerebrale. Il gonfiore aumenta la pressione intracranica, mettendo a dura prova i tessuti cerebrali. Il gonfiore può anche portare alla rottura dei vasi sanguigni, causando sanguinamento nel cervello che aumenta ulteriormente la pressione intracranica. L'edema cerebrale complessivo può rivelarsi fatale o causare danni cerebrali di lunga durata. Se sospetti di soffrire di bassi livelli di sale, consulta immediatamente un medico per aiutarti a risolvere il problema.
Evitare la carenza di sale
Alcuni individui possono affrontare un aumentato rischio di bassi livelli di sale nel loro corpo e dovrebbero rimanere vigili per evitare l'iponatriemia. L'allenamento atletico di resistenza può influire sull'eliminazione di sale e acqua attraverso il sudore e gli individui che si allenano ed eseguono maratone o triataloni avanzati possono sviluppare carenza di sale, secondo il Linus Pauling Institute. Se esegui un esercizio simile su base regolare, visita un medico per saperne di più su come prevenire l'iponatriemia a seguito dell'allenamento.
