Le vitamine dovrebbero generalmente essere fornite dalla dieta, anche se ci sono alcune, come la vitamina D, che il corpo può produrre naturalmente attraverso l'esposizione al sole. Una carenza di vitamine può essere di origine dietetica o dovuta a cause secondarie, come un assorbimento improprio. Una carenza di vitamine D o B12 può comportare gravi complicazioni per la salute e bassi livelli di una di queste vitamine sono caratterizzati da una serie unica di sintomi.
Vitamina D
La vitamina D mantiene livelli normali di calcio e fosforo nel sangue. Esistono due fonti di vitamina D: la pelle e la dieta. In presenza della luce solare, la tua pelle può produrre circa l'80 percento della vitamina D di cui hai bisogno. Il resto deve essere ottenuto da fonti alimentari, che includono pesci di acque profonde, cereali fortificati, fonti vegetali come alghe e integratori.
Vitamina B12
La vitamina B12 è richiesta nel tuo corpo per due reazioni enzimatiche essenziali coinvolte nel metabolismo di proteine e grassi. In particolare, la vitamina B12 promuove la sintesi dei globuli rossi che trasportano ossigeno e il corretto funzionamento del tessuto nervoso. Il fabbisogno giornaliero è da 2 a 3 milligrammi. Una dieta equilibrata contiene quantità significativamente più grandi e normalmente provoca l'accumulo di vitamina B12 in quantità sufficienti per durare per diversi anni.
Carenza di vitamina D.
Il rachitismo nei bambini in crescita e l'osteomalacia negli adulti sono malattie scheletriche causate da una carenza di vitamina D e caratterizzate da arti arcuati e ossa deboli. Nei paesi sviluppati, queste malattie sono raramente il risultato di carenze alimentari. Tuttavia, sia i giovani che gli anziani possono sviluppare carenze in inverno a causa di un'esposizione al sole inadeguata, e bassi livelli di vitamina D portano a bassi livelli di calcio, che si manifesta come uno stato convulsivo di contrazione muscolare continua, noto come tetania.
Carenza di vitamina B12
La vitamina B12 è essenziale per il corretto funzionamento delle cellule del sangue e del tessuto nervoso e le carenze portano a una condizione nota come malattia del sistema combinato. È caratterizzato dallo sviluppo di anemia, combinato con disfunzione del sistema nervoso. I sintomi includono sensazioni anormali, come formicolio e intorpidimento, debolezza delle estremità e possono comprendere goffaggine, depressione e uno stato mentale alterato. I sintomi dell'anemia comprendono pallore, debolezza, palpitazioni cardiache e ansia.
Cause di bassa vitamina D
Sebbene la luce solare inadeguata sia la causa più comune di carenza di vitamina D nei paesi sviluppati, molte malattie del sistema gastrointestinale possono causare un ridotto assorbimento della vitamina e provocare carenze. Questi includono malattie del fegato, insufficienza pancreatica, ostruzione delle vie biliari e colata celiaca, nota anche come sensibilità al glutine. Il glutine è una proteina presente nei cereali come segale, orzo e grano.
Cause di bassa vitamina B12
Poiché la vitamina B12 richiede un prodotto chimico noto come fattore intrinseco, che viene prodotto dallo stomaco, disturbi dello stomaco come gastrite atrofica, restringimento e infiammazione dello stomaco, possono portare ad un assorbimento improprio della B12 e provocare carenza. La tenia dei pesci, la gravidanza, l'ipertiroidismo e il cancro avanzato sono altre cause meno comuni di carenza di vitamina B12.
Suggerimenti
Al fine di evitare carenze di una di queste importanti vitamine, seguire una dieta equilibrata e scegliere tra una varietà di cibi. Cerca di ottenere dai 20 ai 30 minuti di luce solare tre o quattro volte alla settimana, il che aiuta il tuo corpo a produrre un'adeguata vitamina D nei mesi estivi. In inverno, considera di integrare la tua dieta con vitamina D sotto forma di pillola. Le fonti di vitamina B12 per vegani e vegetariani includono integratori vitaminici e lievito alimentare. Parla con il tuo medico prima di apportare modifiche dietetiche.
