Quando mangi cibo, assumi grandi molecole chiamate macromolecole costituite da blocchi che puoi assorbire nel flusso sanguigno e che le tue cellule possono bruciare per produrre energia. Il tuo tratto digestivo scompone queste macromolecole per liberare i loro mattoni in modo che l'intestino tenue possa assorbirle.
Amido e zuccheri
L'amido, noto chimicamente come amilosio, e gli zuccheri rientrano nella categoria dei carboidrati. Sono fatti interamente di carbonio, idrogeno e ossigeno. Sia l'amido che gli zuccheri sono costituiti da molecole più piccole chiamate monosaccaridi, dove la parola significa "singola unità di zucchero". L'amido è costituito da molti monosaccaridi legati chimicamente insieme, mentre gli zuccheri sono solo uno o due. Usi enzimi chiamati amilasi per spezzare i monosaccaridi in amilosio, mentre usi una varietà di enzimi digestivi per spezzare i monosaccaridi in zuccheri a due unità. Assorbi quindi i monosaccaridi nel flusso sanguigno.
Proteina
Le proteine sono le macromolecole più varie in termini di varietà di forme e forme. Tutte le proteine, tuttavia, sono costituite da blocchi chiamati amminoacidi, che sono legati insieme in lunghe catene da connessioni chiamate legami peptidici. Usi enzimi chiamati proteasi per abbattere le proteine, secondo Drs. Reginald Garrett e Charles Grisham nel loro libro "Biochimica". La digestione delle proteine inizia più tardi lungo il tratto digestivo rispetto alla digestione dell'amido e richiede più tempo.
Grasso
A differenza dell'amido e delle proteine, il grasso non è costituito da una lunga catena di unità più piccole che si ripetono. Invece, le molecole di grasso - chiamate trigliceridi - sono costituite da tre unità di acidi grassi legate chimicamente a una singola molecola a spina dorsale chiamata glicerolo, che è simile nella struttura chimica all'alcol. Quando digerisci il grasso, rompi due degli acidi grassi dalla spina dorsale del glicerolo, dicono i dottori. Mary Campbell e Shawn Farrell nel loro libro "Biochimica". Assorbi questi, così come l'acido grasso rimasto, che è ancora legato al glicerolo.
Fibra
L'ultima macromolecola che attraversa il tratto digestivo è un carboidrato, come l'amido e gli zuccheri, ma non è uno che puoi digerire. La cellulosa - detta anche fibra - è formata da lunghe catene di monosaccaridi come l'amido. I legami hanno una forma diversa, tuttavia, il che significa che i tuoi enzimi digestivi non possono scomporre le fibre. Di conseguenza, passa attraverso il tratto digestivo non digerito e non si estrae energia chimica da esso o ne assorbe i componenti.
