Le bevande alcoliche sono state apprezzate per migliaia di anni e sono state apprezzate per il loro gusto ed effetti piacevoli. Sono stati anche usati come cibo, fornendo valore nutrizionale alla dieta. Coloro che bevono bevande alcoliche possono trarre beneficio dall'assumere quotidianamente uno o due drink. Come in ogni parte di una dieta sana, la moderazione è la chiave del successo.
Valore calorico
Il valore calorico dell'alcol è elevato. Quando viene ingerito l'alcool, il fegato metabolizza l'alcool, trasformandolo in acetato. Questo prodotto chimico viene efficacemente utilizzato come fonte di carburante all'interno del corpo. Un singolo colpo (1, 5 once) di liquore duro contiene tra 100 e 200 calorie. Birra e vino in media circa 150 calorie per porzione. Le bevande miste zuccherate possono variare da circa 300 calorie per un gin tonic a oltre 800 calorie per porzione per bevande cremose e congelate.
Vitamine e minerali
L'alcool stesso non ha vitamine o minerali. Pertanto, maggiore è il contenuto alcolico di una bevanda, minore è la quantità di nutrienti disponibili. Una porzione da 12 once di birra fornisce circa l'8 percento dell'apporto giornaliero raccomandato di vitamina B6 e niacina, il 5 percento di riboflavina e acido folico e traccia quantità di altri nutrienti. Le birre artigianali non filtrate sono più nutrienti delle birre commerciali altamente filtrate. Il vino offre meno nutrienti, con il 4 percento della quantità richiesta di B6, solo tracce di altre vitamine e piccole quantità di ferro, magnesio, potassio, manganese e fosforo. Un singolo colpo di liquore duro a 80 prove non contiene praticamente vitamine o minerali. L'unico vantaggio che si può ottenere dalle bevande alcoliche verrà dai mixer (come succhi di frutta o latte) che potrebbero avere un certo valore alimentare.
Contenuto di grassi, proteine e sodio
La maggior parte delle bevande alcoliche contiene poco o nessun grasso o sodio. Anche i livelli di proteine sono bassi. Una porzione di birra non contiene grassi, meno di 2 grammi di proteine e tracce di sodio. Il vino e il liquore duro non contengono affatto grassi, proteine o sodio. Le bevande miste variano, ma generalmente hanno bassi livelli di grassi, proteine e sodio. Esistono eccezioni, tuttavia, come una margarita bordata di sale con una quantità significativa di sodio o una piña colada che deriva il suo sapore cremoso e la consistenza in parte dall'olio di cocco.
Benefici nutrizionali dell'alcool
Molti studi sono stati condotti per considerare eventuali benefici nutrizionali che l'alcol stesso può svolgere in una dieta sana. L'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo ha concluso che i bevitori moderati hanno la più alta longevità nella popolazione generale. L'organizzazione ha anche riferito che la salute cardiovascolare è migliorata negli individui che hanno bevuto alcolici di tanto in tanto. Uno studio pubblicato dall'American Heart Association ha indicato che i non bevitori avevano una probabilità doppia di soffrire di un ictus rispetto ai bevitori moderati. Ancora altri rapporti mostrano che gli effetti dell'ipertensione, del diabete, della malattia di Alzheimer e un elenco di altre malattie e disturbi sono stati migliorati con il consumo occasionale di alcol. L'alcol aumenta anche il "buono" colesterolo HDL nel corpo.
Antiossidanti nel vino rosso
Il vino rosso contiene antiossidanti noti come polifenoli. Queste sostanze chimiche agiscono all'interno del corpo per ridurre i livelli di radicali liberi (sostanze chimiche che danneggiano le cellule). In particolare, il resveratrolo, un potente antiossidante nei vini rossi, è stato identificato per aiutare a prevenire danni ai vasi sanguigni, riducendo il colesterolo "cattivo" LDL e prevenendo la formazione di coaguli di sangue.
