La malattia ossessiva-compulsiva, spesso indicata come DOC, è un tipo di disturbo d'ansia. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno pensieri ossessivi ricorrenti e indesiderati; comportamenti compulsivi incontrollabili o, il 90 percento delle volte, hanno pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi. Queste ossessioni e compulsioni sono indesiderate e distruttive per la vita quotidiana. Il DOC può essere associato a disturbi alimentari, disturbi d'ansia o depressione, riferisce il National Institute of Mental Health. Il DOC ha legami complessi con il comportamento alimentare e la perdita di peso e può essere associato ad aumento di peso, difficoltà a perdere peso o perdita di peso malsana.
Ossessioni e compulsioni
I pensieri ossessivi, come la paura dei germi, sono spesso associati a comportamenti compulsivi, come un eccessivo lavaggio delle mani o la pulizia. Il comportamento ritualistico è talvolta collegato in modo più casuale a pensieri ossessivi. Ad esempio, una persona potrebbe spegnere e accendere compulsivamente una luce 10 volte prima di lasciare una stanza perché temono che accada qualcosa di brutto se non completano il rituale. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno una convinzione irrazionale che i loro rituali compulsivi possano aiutarli a evitare risultati avversi spesso immaginati. Provano un'intensa ansia se non riescono a svolgere il rituale ossessivo. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono sviluppare forti paure o avversioni nei confronti del cibo o diventare ossessionate dal mantenimento di un peso ridotto.
Incidenza e causa
Il disturbo ossessivo compulsivo colpisce oltre 2 milioni di adulti americani, secondo il National Institute of Mental Health. È più comune del disturbo bipolare, del disturbo di panico e della schizofrenia, ma spesso viene trascurato dai fornitori di salute mentale e dai gruppi di difesa, forse perché coincide con altri disturbi più evidenti. Il disturbo ossessivo compulsivo deriva probabilmente da uno squilibrio chimico nel cervello che coinvolge il neurotrasmettitore serotonina. Può comportare problemi metabolici in particolari aree del cervello, compresi i gangli della base e i lobi frontali, che contribuisce al pensiero rigido, ai movimenti ripetitivi e alla mancanza di spontaneità, secondo la National Alliance on Mental Illness.
Anoressia
Si stima che tra l'11 e il 13 percento di quelli con disturbo ossessivo compulsivo abbiano anche un disturbo alimentare, come la bulimia o l'anoressia, secondo il dott. Steven Tsao, PhD, uno psicologo clinico autorizzato specializzato nel trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo e dei disturbi alimentari. Una persona affetta teme di ingrassare o di essere percepita come grasso e limita fortemente l'apporto calorico. In genere, le persone con anoressia hanno distorsioni o delusioni sul proprio corpo. Nonostante siano anormalmente magri, si percepiscono come sovrappeso.
bulemia
Quelli con bulimia hanno anche un'immagine corporea compromessa. Sono ossessionati dal loro peso e criticano fortemente il loro aspetto. Spesso limitano il consumo, ma poi durante i periodi di stress o quando la loro fame li supera, si abbuffano, consumando quantità eccessive di cibo in un breve periodo di tempo. Dopo aver mangiato troppo, diventano ansiosi e angosciati, preoccupati per il peso che guadagneranno dalla loro abbuffata. Quindi spurgano il cibo inducendo il vomito, prendendo lassativi o impegnandosi in quantità malsane di esercizio.
Difficoltà a perdere peso
D'altra parte, molti che assumono farmaci per curare il disturbo ossessivo compulsivo lottano con l'aumento di peso e hanno difficoltà a perdere peso. Gli inibitori della ricaptazione della serotonina, come la clomipramina, uno dei farmaci comunemente usati per trattare il DOC, hanno effetti collaterali che possono includere aumento dell'appetito, affaticamento e aumento di peso. Uno studio del 2004 riportato nel "Journal of Clinical Psychiatry" ha scoperto che la clomipramina ha causato un aumento di peso maggiore rispetto alla sertralina e alla fluoxetina. Le differenze negli effetti collaterali tra i farmaci possono influenzare il rispetto dell'uso dei farmaci, specialmente per coloro che sono interessati a perdere peso.
