Le pentole in alluminio sono una base di cucina di lunga data grazie al suo basso costo e alla capacità di condurre efficacemente il calore. Ma decenni fa, quando i rapporti dell'autopsia hanno riscontrato livelli insolitamente alti di alluminio nel cervello delle persone con malattia di Alzheimer, sono sorte preoccupazioni per i rischi per la salute di questo metallo, inclusa la sicurezza della cottura di alimenti in pentole in alluminio. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti riferisce che la quantità di alluminio che fuoriesce negli alimenti da queste pentole è molto inferiore alla quantità naturalmente presente negli alimenti e in altri prodotti di consumo. Ma poiché l'alluminio è una tossina nota per il corpo, la sicurezza dell'alluminio dietetico e di queste pentole è ancora un problema controverso con i consumatori.
Fonti di alluminio
Oltre alle pentole, l'alluminio si trova naturalmente nelle rocce, nei minerali, nell'argilla e nel terreno, ed è così che finisce nelle piante che mangiamo. Viene anche aggiunto a molti alimenti trasformati. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che l'adulto medio consuma giornalmente dai 7 ai 9 mg di alluminio dagli alimenti, senza includere la quantità che può penetrare negli alimenti cucinando con pentole o padelle di alluminio. Inoltre, l'alluminio viene aggiunto a molti beni di consumo, tra cui alcuni antiacidi, aspirina tamponata, dentifricio, spray nasale e alcuni cosmetici. Ad esempio, in alcune compresse di antiacidi si trovano fino a 100-200 mg di alluminio. In altre parole, è quasi impossibile evitare l'alluminio.
Lisciviazione da pentole
La quantità di questo metallo che penetra negli alimenti da pentole e utensili in alluminio dipende da una varietà di fattori. Gli alimenti acidi, come la salsa di pomodoro, provocano la fuoriuscita di più alluminio da questo tipo di pentole rispetto agli effetti degli alimenti a bassa acidità, come il pollo o la carne. Il contatto prolungato del cibo con questo metallo - come tempi di cottura o conservazione più lunghi - aumenta anche la quantità di infiltrazioni nel cibo. Inoltre, uno studio del luglio 2013 pubblicato su "ISRN Public Health" ha scoperto che le vecchie pentole in alluminio rilasciano più di questo metallo negli alimenti rispetto alle nuove pentole e utensili. Uno studio pubblicato nel numero di settembre 1985 del "Journal of Food Protection" ha stimato che il contatto alimentare con padelle o fogli di alluminio può aggiungere una media di 3, 5 mg di alluminio alla dieta quotidiana, un importo che gli autori dello studio hanno ritenuto insufficiente per costituire un rischio per la salute.
Sicurezza in alluminio
Il corpo non trae benefici dall'alluminio, che può essere inalato, ingerito o assorbito attraverso la pelle. Questo metallo può causare danni ai polmoni in caso di inalazione di grandi quantità ed è considerato una neurotossina o un veleno per il cervello e il sistema nervoso. Tuttavia, l'alluminio è scarsamente assorbito, rendendo l'assunzione orale di pentole o alimenti meno preoccupante, secondo il CDC. Un rapporto pubblicato nel numero di febbraio 2001 di "Regulatory Toxicology and Pharmacology" rileva che meno dell'1 percento dell'alluminio ingerito penetra nel sangue, la maggior parte dei quali viene escreta nelle urine. Tuttavia, le persone con gravi malattie renali possono trattenere quantità più elevate di alluminio nei loro corpi, il che può portare a demenza, anemia o malattia ossea.
Alluminio e morbo di Alzheimer
Negli anni '60, quando inizialmente si sospettava che l'alluminio fosse un agente causale nella malattia di Alzheimer, sorsero preoccupazioni sulla sicurezza dell'uso di pentole in alluminio. Sebbene questo problema di sicurezza non sia stato completamente risolto, l'alluminio dietetico non è più il principale sospettato di questa malattia. Un rapporto pubblicato nel "Journal of Occupational and Environmental Medicine" del maggio 2014 ha osservato, ad esempio, che i cambiamenti cerebrali causati dalla tossicità dell'alluminio non sono gli stessi del danno o della menomazione riscontrati nella malattia di Alzheimer. Inoltre, esistono ricerche contrastanti su questioni chiave quali l'impatto cognitivo dell'esposizione professionale e l'affidabilità degli studi sugli animali condotti sulla tossicità dell'alluminio.
Precauzioni
Mentre le pentole in alluminio potrebbero non creare problemi di salute, è probabilmente meglio attenersi alla cottura di cibi a bassa acidità in queste pentole e padelle e non conservare gli alimenti in contenitori di alluminio. L'alluminio anodizzato può essere un'opzione migliore. Viene elaborata l'anodizzazione che indurisce la superficie delle pentole, sigillando la superficie per impedire la lisciviazione dell'alluminio negli alimenti. Bisogna anche prestare attenzione a scartare gli articoli in alluminio che sono danneggiati in qualsiasi modo, il che può accadere anche con la versione anodizzata. Altre opzioni di pentole includono vetro, acciaio inossidabile, smalto moderno e ghisa. Se hai una malattia renale, hai un rischio maggiore di tossicità dell'alluminio, quindi discuti i modi per evitare l'eccesso di alluminio con il tuo medico.
