Oltre la metà degli americani prende qualche tipo di integratore ogni giorno, con integratori multivitaminici che sono una delle scelte più popolari, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland. Mentre ci possono essere alcuni benefici nell'assunzione di integratori vitaminici, alcuni integratori o combinazioni di integratori possono essere rischiosi per alcuni individui. Assumere troppe vitamine può anche causare sintomi di tossicità.
Potenziali vantaggi
Sebbene sia meglio ottenere le vitamine dal cibo, gli integratori possono aiutare a compensare eventuali carenze. Gli integratori possono ridurre il rischio di carenza vitaminica e di eventuali sintomi di carenza associati. In generale, tuttavia, le persone sane che seguono una dieta nutriente probabilmente non hanno bisogno di integratori vitaminici, osserva un articolo "Consumer Reports" pubblicato nel settembre 2010.
Rischio di tossicità
Molte vitamine idrosolubili vengono semplicemente escrete dal tuo corpo se consumi più del necessario. Alcune vitamine, tuttavia, tra cui niacina e vitamine A, B-6, C e D, possono causare sintomi di tossicità se assunte in quantità elevate. Le vitamine A e D sono liposolubili, quindi vengono immagazzinate nel tuo corpo se ne prendi più del necessario. I sintomi di tossicità possono essere relativamente lievi, come prurito, mal di testa, pelle arrossata o mal di stomaco, oppure possono essere più gravi, compresi calcoli renali, problemi del ritmo cardiaco e confusione. Sebbene il folato di solito non causi sintomi di tossicità, può mascherare i sintomi di una carenza di vitamina B-12 se assunto in quantità elevate.
A chi giova di più
Le donne in gravidanza possono trarre beneficio dall'assunzione di una vitamina prenatale perché hanno un fabbisogno vitaminico più elevato e l'acido folico in queste vitamine riduce il rischio di difetti alla nascita. Le persone che mangiano meno di 1.200 calorie al giorno, i vegetariani rigorosi e le persone che hanno condizioni che riducono la quantità di vitamine e minerali che assorbono dal cibo potrebbero aver bisogno di integratori per assumere abbastanza nutrienti essenziali. Il fumo interferisce con l'assorbimento di alcune vitamine, come le vitamine C e D, quindi un integratore può essere benefico per i fumatori e le persone anziane a volte hanno anche difficoltà ad assorbire determinate vitamine dagli alimenti.
Chi dovrebbe evitare le vitamine supplementari
Le persone che assumono determinati farmaci potrebbero dover limitare la quantità di alcune vitamine che assumono a causa di potenziali interazioni. Ad esempio, coloro che assumono fluidificanti del sangue non dovrebbero assumere integratori di vitamine E e K e dovrebbero cercare di mantenere coerente l'assunzione di questi nutrienti dagli alimenti. L'assunzione di determinate vitamine antiossidanti, incluso il beta carotene, può aumentare i rischi per la salute dei fumatori e le donne in gravidanza non devono assumere quantità eccessive di vitamina A perché ciò può aumentare il rischio di difetti alla nascita.
