Saw Palmetto è una pianta simile a una palma originaria degli Stati Uniti sud-orientali dalla Carolina del Sud alla Florida. Conosciuto anche come palmetto arbustivo, questo piccolo albero folto produce bacche di colore nero-violaceo che vengono utilizzate nella fitoterapia per il trattamento dell'ingrossamento della prostata negli uomini innescati da un basso livello di testosterone. Saw Palmetto è importante per uomini e donne perché ha un effetto sugli estrogeni. A causa di questi effetti ormonali, consultare il medico qualificato prima di utilizzare questa erba.
Composti attivi
I principali composti attivi nelle bacche di Saw Palmetto sono flavonoidi e steroidi, tra cui diversi derivati del beta-sitosterolo e altri steroli vegetali. Saw Palmetto contiene anche acidi grassi e polisaccaridi solubili in acqua o carboidrati come glicogeno e amido.
Effetto sui recettori degli estrogeni
Il beta-sitosterolo è un bloccante naturale dei recettori alfa-adrenergici. In particolare, previene l'accumulo nel tessuto prostatico di una forma degradata di testosterone chiamata diidrotestosterone che altrimenti causerebbe un'eccessiva crescita cellulare e infiammazione. Gli steroidi vegetali presenti nel saw palmetto agiscono anche sui recettori del progesterone, un'azione che provoca una riduzione dei livelli di estrogeni. Secondo i risultati di un ampio studio internazionale pubblicato nel "Journal of Clinical Oncology" nell'aprile 2011, lo stato del recettore degli estrogeni e del progesterone è un indicatore predittivo di carcinoma mammario in fase iniziale e recidiva post-trattamento.
Altre azioni anti-estrogeni
Man mano che i livelli ormonali diminuiscono con l'età, aumenta il numero di cellule adipose nel corpo. Questo promuove livelli più elevati di un agente chiamato aromatasi, un enzima che converte il testosterone in estrogeno. Il trattamento dell'iperplasia prostatica benigna negli uomini e il carcinoma mammario nelle donne in post-menopausa viene affrontato con una classe di farmaci chiamati inibitori dell'aromatasi. Secondo Jaroslav Drsata, uno scienziato della Repubblica Ceca, le proprietà di blocco degli enzimi del Saw Palmetto possono includere l'aromatasi.
Considerazioni sulla sicurezza
A causa delle proprietà estrogeniche di saw palmetto, non dovresti usare questa erba durante la gravidanza, durante l'allattamento o se hai una storia di cancro ormonale o stai subendo una terapia ormonale sostitutiva. Saw Palmetto può interagire con altri medicinali, inclusi farmaci antinfiammatori, farmaci per la pressione arteriosa, pillole anticoncezionali e antibiotici. Parlate con il vostro medico prima di usare questa erba se avete una di queste condizioni o assumete altri farmaci.
