I coaguli di sangue che si formano per arrestare l'emorragia dopo un infortunio possono salvare la vita. Ma i coaguli che si formano spontaneamente all'interno di un vaso sanguigno - nel polpaccio o in altre parti del corpo - potrebbero essere un segno di problemi. I vitelli sono il sito più comune di coaguli di sangue spontanei. Segni e sintomi di questi coaguli variano, principalmente a seconda della dimensione del coagulo e se è coinvolta una vena superficiale o profonda.
Coaguli superficiali
La maggior parte dei coaguli di sangue nei polpacci si forma nelle vene superficiali vicino alla superficie della pelle. Questi coaguli, noti come trombi venosi superficiali o SVT, si formano spesso in una vena varicosa esistente. Possono anche formarsi dopo un colpo alla parte inferiore della gamba. I sintomi comuni di una SVT nel polpaccio includono dolore, tenerezza e arrossamento nel sito del coagulo. Questi coaguli spesso causano un evidente gonfiore simile a un cordone che sembra più solido del tessuto circostante. Lividi possono essere presenti se il coagulo si è formato a causa di una lesione al polpaccio. Piccoli coaguli di vitello superficiali possono verificarsi senza segni o sintomi evidenti. Le SVT di solito non rappresentano una grave minaccia per la salute.
Coaguli di vene profonde
I coaguli di sangue che si verificano nelle vene profonde sono chiamati trombi venosi profondi o TVP. Il vitello è uno dei siti più comuni per una TVP e i sintomi variano. I sintomi tipici di una TVP al polpaccio includono dolore dolorante, gonfiore, calore e pelle arrossata sotto il ginocchio. Le vene superficiali della parte inferiore della gamba possono gonfiarsi e apparire più prominenti rispetto a quelle della gamba non interessata. Potrebbe anche essere presente una febbre bassa. La gravità dei sintomi generalmente aumenta in proporzione alla dimensione del coagulo. I piccoli coaguli nelle vene del polpaccio profondo spesso non causano sintomi.
Embolia polmonare
Le TVP sono più gravi dei coaguli superficiali perché possono portare a una complicazione nota come embolia polmonare. Con questa condizione, parte o tutto il coagulo si libera dalla vena profonda della gamba e viaggia verso i vasi sanguigni polmonari. Questi coaguli viaggianti - noti come emboli - si depositano nei polmoni e possono ridurre significativamente il flusso sanguigno. Le dimensioni di un'embolia polmonare sono correlate alla gravità dei sintomi. Segni e sintomi comuni di emboli polmonari più grandi includono dolore toracico durante l'inalazione, mancanza di respiro e battito cardiaco e respiratorio rapidi. Altri possibili sintomi includono tosse, vertigini, svenimento e febbre bassa. Piccoli emboli polmonari spesso non causano sintomi.
Sindrome post-trombotica
Circa un terzo delle persone che sviluppano un'esperienza di TVP una complicazione nota come sindrome post-trombotica, osserva un articolo del novembre 2009 pubblicato sulla rivista "Blood". I sintomi di questa condizione dopo una TVP al polpaccio possono includere gonfiore della parte inferiore della gamba, dolore sordo, crampi muscolari, formicolio, prurito e oscuramento della pelle nel tempo. Lunghi periodi di piedi o di piedi in genere peggiorano i sintomi. Riposare con le gambe elevate spesso allevia i sintomi.
Quando cercare assistenza medica
Consultare immediatamente il medico se si verificano improvvisi gonfiori della gamba, dolore, arrossamento o altri sintomi che possono indicare un coagulo di sangue. Consultare un medico di emergenza se i sintomi suggeriscono una possibile embolia polmonare, tra cui respiro affannoso improvviso, dolore toracico, respiro rapido o battito cardiaco accelerato. L'embolia polmonare può essere letale se non trattata immediatamente.
