Molti consumatori sono interessati alle pillole di olio di cocco a causa dei loro presunti benefici per la salute. Mentre alcune affermazioni sembrano essere supportate da ricerche limitate e preliminari, la maggior parte dei medici ritiene che siano necessari ulteriori studi prima di trarre conclusioni.
Mancia
Studi limitati dimostrano che i benefici dell'olio di cocco possono includere la riduzione del declino cognitivo e la lotta alle infezioni fungine.
Olio di cocco per la salute cardiovascolare
La Harvard TH Chan School of Public Health afferma che studi epidemiologici hanno scoperto che le persone in alcune parti del mondo in cui le noci di cocco sono parte integrante della dieta, come l'India e le Filippine, hanno una bassa incidenza di malattie cardiovascolari.
Tuttavia, questa presunta associazione potrebbe essere dovuta ai residenti di questi paesi che seguono una dieta ricca di fibre e povera di zuccheri e alimenti trasformati. Inoltre, invece di consumare olio di cocco raffinato, mangiano carne e crema di cocco.
Uno studio di aprile 2016 pubblicato su Nutrition Reviews ha valutato 21 articoli di ricerca che hanno esplorato l'effetto dell'olio di cocco sulla salute cardiovascolare. I risultati degli studi epidemiologici sono stati sia positivi che negativi. Gli individui che consumavano maggiori quantità di olio di cocco avevano un HDL più elevato, o buono, colesterolo, ma avevano anche livelli elevati di colesterolo e trigliceridi.
Lo studio di Nutrition Reviews ha anche valutato studi clinici che hanno confrontato gli effetti di una dieta ricca di olio di cocco con quelli di una dieta che includeva burro o grassi insaturi. Rispetto agli oli insaturi, l'assunzione di olio di cocco era associata a livelli più elevati di HDL, ma era anche collegata a LDL aumentato, o cattivo, colesterolo e colesterolo totale.
Inoltre, olio di cocco e grassi saturi, come grasso di manzo, aumento di LDL e colesterolo totale nella stessa misura. Gli autori hanno concluso che l'olio di cocco non è salutare per il cuore.
Posizione dell'American Heart Association
In un comunicato stampa del giugno 2017, l'American Heart Association ha pubblicato un avviso in cui illustrava la sua posizione sui grassi nella dieta. L'organizzazione ha affermato che continua a sostenere la sostituzione di grassi saturi nella dieta con olio monoinsaturo e polinsaturo per aiutare a prevenire le malattie cardiache. Questa posizione si basava su numerosi studi che mostravano che l'olio di cocco, che è principalmente grasso saturo, aumentava l'LDL allo stesso modo degli altri grassi saturi.
L'American Heart Association ha raccomandato al pubblico di limitare i grassi saturi, incluso l'olio di cocco. Le persone a rischio di malattie cardiache dovrebbero derivare non più del 6% dell'apporto calorico giornaliero da grassi saturi. Questa proporzione di una dieta da 2.000 calorie sarebbe di 13 grammi. Per illustrare come appare questa quantità nella dieta, 1 cucchiaio di olio di cocco ha 12 grammi di grassi saturi.
Olio di cocco e perdita di peso
Un presunto vantaggio dell'olio di cocco è la perdita di peso. Secondo la Mayo Clinic, i risultati dei pochi studi che hanno esaminato l'effetto dell'olio di cocco sul peso sono stati incoerenti. Alcuni risultati mostrano che l'olio potrebbe essere collegato a una vita più piccola e un indice di massa corporea inferiore, ma altri no.
Inoltre, tutti gli studi che hanno esaminato l'argomento sono stati a breve termine. È importante valutare gli effetti dell'olio di cocco come parte di uno stile di vita sano che include esercizio fisico e una dieta ipocalorica ricca di frutta, verdura e altri alimenti vegetali.
Le prove non dimostrano che la semplice aggiunta di olio di cocco alla dieta o l'assunzione di pillole di olio di cocco comporterà la perdita di peso, osserva la Mayo Clinic. Se ti piace il sapore, usalo con parsimonia come parte di un piano alimentare nutriente. Anche se non è probabile che aiuti nella gestione del peso, mangiare una quantità ragionevole non danneggerà notevolmente la tua salute.
Altri possibili vantaggi
La prova di altri possibili benefici per la salute delle capsule di olio di cocco è minima. Tuttavia, i risultati di alcune ricerche suggeriscono che l'olio potrebbe offrire vantaggi per la salute.
Uno studio clinico del marzo 2017 pubblicato su Nutricion Hospitalaria ha valutato l'effetto dell'olio di cocco sui pazienti con malattia di Alzheimer. La metà dei 44 partecipanti ha ricevuto 40 millilitri (meno di 3 cucchiai) di olio di cocco al giorno in dosi divise. Prima e dopo aver preso l'olio, sono stati sottoposti a test cognitivi. I risultati hanno mostrato che l'olio sembrava migliorare la cognizione.
In uno studio di marzo 2016 presentato su Scientifica , i ricercatori hanno confrontato gli effetti antifungini dell'olio di cocco con quelli del ketoconazolo, un farmaco antifungino. Mentre l'inchiesta ha utilizzato le provette delle colonie di Candida albicans, la ricerca merita di essere notata a causa dei risultati promettenti. L'attività antifungina dell'olio di cocco si è rivelata pressoché paragonabile a quella del farmaco.
L'olio di cocco ha valore anche come idratante per capelli e pelle. Per idratare i capelli asciutti, applicare una piccola quantità, lasciarli per il periodo di tempo desiderato e poi lavarli. Per la pelle secca, massaggiare delicatamente in una piccola quantità.
Consigli per lo shopping e l'uso
Quando acquisti olio di cocco o pillole di olio di cocco, cerca la varietà vergine. Uno studio dell'agosto 2009 pubblicato sull'International Journal of Food Sciences and Nutrition ha confrontato la capacità antiossidante dell'olio di cocco vergine con quella dell'olio di cocco raffinato, sbiancato e deodorato. L'olio vergine, prodotto con un metodo agghiacciante, aveva un maggiore contenuto fenolico e una maggiore capacità antiossidante.
La TH Chan School suggerisce di conservare l'olio di cocco nel frigorifero o in un luogo buio e fresco per prolungare la durata di conservazione. L'olio di cocco vergine dura da due a tre anni se conservato lontano da una fonte di calore. Un odore sgradevole o una tinta gialla indicano il deterioramento.
La Harvard Health Publishing afferma che l'olio di cocco non è né un superfood né un veleno. L'istituzione afferma che è meglio limitare l'assunzione a piccole quantità come alternativa occasionale a oli salutari per il cuore come l'olio d'oliva.
Quando si sostituisce l'olio con grasso o burro, utilizzare il 25 percento in meno rispetto alla quantità indicata nella ricetta. Per includere l'olio di cocco nella dieta, usa un cucchiaio per rosolare le verdure o aggiungi un cucchiaio alle salse.
Ricorda di mantenere l'assunzione giornaliera all'interno dell'assunzione di grassi saturi raccomandata. Le linee guida dietetiche per gli americani consigliano di non consumare più del 10 percento delle calorie giornaliere da grassi saturi. In una dieta da 2.000 calorie, questo sarebbe di 21 grammi, che è inferiore ai 24 grammi di grassi in 2 cucchiai di olio di cocco.
