L'abuso di droghe si verifica quando una persona inizia un modello coerente di utilizzo di una sostanza oltre a quanto raccomandato se la sostanza è prescritta. Se la sostanza non è prescritta, l'abuso si verifica quando la quantità della sostanza utilizzata viene aumentata per raggiungere un livello che una volta veniva raggiunto a una quantità inferiore. Ci sono molti pericoli nell'abuso di droghe tra cui la dipendenza fisica e psicologica, i cambiamenti nella chimica e nel funzionamento del cervello e la morte.
Pericolo di dipendenza
Quando un farmaco viene abusato, il potenziale di dipendenza aumenta a causa della necessità fisica che il corpo sviluppa una volta raggiunti gli effetti del farmaco. L'abuso si trasforma in dipendenza attraverso i cambiamenti chimici che il farmaco fornisce al corpo se usato regolarmente. Inoltre, si sviluppa un attaccamento emotivo e mentale, causando preoccupazione per ottenere gli effetti piacevoli che il farmaco porta. Il corpo manca il farmaco quando non è presente, causando la persona a cercare quella sensazione attraverso il consumo di droga in corso. La dipendenza ha gli sfortunati effetti collaterali del ritiro mentale e fisico, a seconda della droga abusata. Questo può portare alla necessità di un intervento medico e psicologico per liberarsi dalla dipendenza che si sviluppa.
Pericolo di cambiamento del cervello
Il cervello è un sistema di messaggistica naturale con sostanze chimiche create per fornire al resto del corpo gli strumenti necessari per sentire, pensare, funzionare e prosperare. I farmaci forniscono ulteriori o un sovraccarico di sostanze chimiche al cervello causando interferenze con il processo naturale. Ciò si verifica a causa del farmaco che imita una sostanza chimica già presente fornita dal cervello e attraverso l'eccessiva stimolazione dei circuiti del piacere del cervello. Alla fine si verifica un processo chiamato allagamento dei circuiti durante l'abuso di droghe, che crea uno squilibrio nel normale processo corporeo. Inizialmente la sovrastimolazione si sente bene, causando euforia durante l'abuso di droga precoce. Con il passare del tempo il corpo e il cervello si affidano al farmaco per provare piacere e smettere di creare il flusso naturale di sostanze chimiche che erano presenti una volta. Il pericolo di alterazioni cerebrali porta a depressione, ansia, disturbi della comunicazione, disturbi della memoria, scarso appetito, riduzione o aumento del sonno e isolamento da persone e attività un tempo piacevoli.
Pericolo di morte
Secondo il National Center for Health Statistics, oltre 19.000 persone sono morte per avvelenamento accidentale o overdose di droga negli Stati Uniti nel 2004 e nel 2005, i Centers for Disease Control and Prevention hanno riferito che oltre 22.000 persone hanno perso la vita a causa di overdose. Non è noto quanti di questi decessi siano suicidi e quanti siano stati accidentali, ma si tratta dell'attestazione del grave pericolo di abuso di droghe, indipendentemente dal fatto che siano prescritti o illegali.
