L'ipossia cerebrale è la condizione in cui il cervello sperimenta una mancanza di ossigeno. Qualsiasi numero di condizioni può causare ipossia, tra cui ictus, avvelenamento da monossido di carbonio, disfunzione cardiaca, annegamento e lesioni subite alla nascita. Rispetto ad altri tipi di cellule, le cellule cerebrali sono particolarmente sensibili all'ipossia e iniziano rapidamente a morire quando vengono private dell'ossigeno. L'ipossia cerebrale può compromettere la funzione cerebrale, danneggiare le cellule cerebrali e portare alla morte. La privazione di ossigeno può essere lieve, causando una lenta insorgenza dei sintomi o grave, portando a rapidi cambiamenti.
Coma
Quando l'ossigeno è gravemente limitato o carente per lunghi periodi di tempo, il corpo si spegne e diventa in coma. Se sei in coma, sei incosciente e non rispondi a stimoli come rumore o dolore. Gli altri non saranno in grado di svegliarti e non eseguirai alcuna azione volontaria. Se si riacquista l'apporto di ossigeno, è possibile recuperare abbastanza da svegliarsi da un coma, ma è probabile che si sia verificato un danno cerebrale permanente.
Cambiamenti cognitivi, comportamentali e di personalità
I componenti della personalità risiedono nel lobo frontale del cervello e quando l'ipossia cerebrale provoca danni al lobo frontale, possono verificarsi cambiamenti nella personalità. Dopo un ictus, a volte i propri cari riferiscono che la vittima dell'ictus è "come una persona diversa". La gravità delle modifiche è correlata alla gravità dell'ipossia.
Secondo l'Istituto Nazionale di Disturbi Neurologici e Ictus, possono verificarsi anche cambiamenti cognitivi e comportamentali dopo il danno cerebrale associato all'ipossia. Tali modifiche possono includere una minore attenzione, scarsa capacità di giudizio e perdita di memoria.
Capacità motorie
Un sintomo che viene spesso riconosciuto con l'ipossia cerebrale è la perdita di capacità motorie o un adeguato coordinamento. Il cervelletto è responsabile di gran parte del nostro movimento coordinato ed equilibrio. La morte cellulare può portare a scossoni e altri problemi motori.
Frequenza cardiaca
Quando il cervello non riceve abbastanza ossigeno, la frequenza cardiaca aumenta nel tentativo di erogare più ossigeno. Se l'ipossia è abbastanza grave, il cuore non sarà in grado di tenere il passo con la domanda e alla fine potrebbe fallire, causando un attacco di cuore.
svenimenti
A volte i livelli di ossigeno nel cervello possono scendere improvvisamente, in modo tale che i processi del tuo corpo non essenziale si chiudano, permettendo alle funzioni vitali del cervello di continuare. Il risultato è svenimento. Sintomi come stordimento, nausea e sensazione di calore possono precedere svenimenti, secondo la Mayo Clinic. Se sveni regolarmente, consulta il tuo medico per determinare se esiste una causa sottostante grave.
Morte cerebrale
L'eventuale esito di grave ipossia, se non invertita, è la morte cerebrale. Secondo l'American Association of Critical Care Nurses, la morte cerebrale è determinata da un paziente che dimostra coma, un'assenza di risposta al dolore, una mancanza di tutti i riflessi del nervo cranico e l'apnea, o una mancanza di respirazione indipendente dalle macchine.
