Jiaogulan è una pianta rampicante originaria della Cina, del Giappone e della Corea. Come membro della famiglia di piante Cucurbitaceae, è legato all'anguria, al cetriolo, alla zucca e ad altri meloni e zucche. Ci sono molti benefici per la salute attribuiti al bere il tè jiaogulan, senza tossicità documentata o interazioni farmacologiche. Tuttavia, ci sono alcuni potenziali effetti collaterali associati a questa erba, inclusa la nausea. Inoltre, non è stata stabilita la sicurezza di questa erba durante la gravidanza e l'allattamento.
Benefici adattogeni
Questa pianta ha una lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale cinese. In realtà, è conosciuta localmente come "erba dell'immortalità" e "Southern Ginseng". Questi soprannomi probabilmente derivano dalla provincia di Guizhou, dove si ritiene che le persone vivano una vita molto lunga a causa del bere il tè jiaogulan ogni giorno. Sebbene il tè jiaogulan sia stato consumato come restauro "Qi" nella Cina meridionale dal 15 ° secolo, è stato "scoperto" dall'Occidente solo abbastanza recentemente.
Gli erboristi moderni classificano il jiaogulan come adattogeno, un termine usato per descrivere un'erba che aiuta il corpo a resistere agli effetti dello stress. Le erbe di Adaptogen promuovono anche l'omeostasi, il che significa che aiuta il corpo a raggiungere uno stato di equilibrio regolando molteplici processi interni. In particolare, le erbe adattogene come il jiaogulan affrontano sia l'eccessiva produzione che la carenza in alcuni sistemi del corpo, in particolare il sistema immunitario e il sistema endocrino.
Proprietà antiossidanti
Jiaogulan contiene composti chimici indicati collettivamente come gypenosides. Secondo il database di informazioni sui farmaci fornito da Drugs.com, i gypenosides jiaogulan migliorano la funzione dei fagociti, dei globuli bianchi specializzati incaricati di digerire i prodotti di scarto cellulare e di invadere i patogeni. Questi composti dimostrano effetti protettivi simili nell'endotelio, lo strato di cellule che riveste i vasi sanguigni.
I ricercatori del Tangdu Hospital cinese pensano che i gypenosides jiaogulan possano offrire una certa protezione dallo stress ossidativo nel cervello che porta alla malattia di Parkinson. Nel numero di maggio-giugno 2010 del Journal of International Medical Research, gli scienziati hanno riferito che l'introduzione di gypenosides nei cervelli di topo indotti chimicamente per imitare i sintomi della malattia ha provocato un aumento della produzione di glutatione e attività di disossido di superossido nella sostanza nera, l'area del cervello più colpita dalla malattia di Parkinson.
Gestione del colesterolo
Secondo Drugs.com, studi sugli animali degli anni '80 e '90 hanno dimostrato che il jiaogulan può abbassare il colesterolo. Ad esempio, ratti e quaglie sottoposti a decotto, o tè forte, che combinavano jiaogulan, loto sacro e biancospino giapponese, hanno mostrato una diminuzione dei livelli totali di colesterolo e trigliceridi. Risultati simili sono stati osservati in studi in cui ai ratti sono stati somministrati estratti liquidi standardizzati.
Sulla base di questi studi preliminari, i ricercatori dell'Università di Sydney hanno iniziato a studiare gli effetti dei gypenosides jiaogulan nei ratti con iperlipidemia indotta. Nell'edizione del 16 settembre 2005 del Journal of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences, il team di studio ha riferito che l'erba ha ridotto i livelli di nitrato con la stessa efficacia dell'atvvatinatina. Inoltre, è stata osservata una diminuzione dei livelli di trigliceridi e colesterolo totale.
