I benefici dello yoga per le donne sono antichi quanto l'esercizio stesso. Con molte ricerche moderne disponibili, la comprensione di questi benefici è migliore e più ampia che mai.
Sebbene il gergo yoga - dal pranayama al vinyasa - all'inizio possa essere difficile per i principianti, all'inizio l'ampia gamma di benefici che trarrai dalla pratica regolare dello yoga è facile da capire prima ancora di mettere il piede sul tappeto.
Mentre molti dei benefici fisici e mentali dello yoga riguardano i problemi di salute delle donne di tutti i giorni o sono specifici delle sole donne, la stragrande maggioranza dei suoi benefici per la forma fisica si applica all'intero spettro di genere. Persone di tutte le età possono trarne vantaggio.
Mancia
I benefici per la salute dello yoga per le donne vanno dai muscoli ai cardiovascolari a quelli mentali e oltre.
I benefici fisici
Tra i benefici più ovvi dello yoga sia per le donne che per gli uomini ci sono quelli che riguardano la forma fisica. I principali benefici fisici, secondo Harvard Health Publishing, sono:
- Maggiore forza muscolare
- Resistenza aumentata
- Maggiore flessibilità
- Respirazione migliorata
- Dolori articolari ridotti
- Migliore postura
- Maggiore equilibrio e mobilità
Gli esperti di Harvard Health Publishing notano anche alcuni vantaggi meno visibili. Una pratica yoga coerente può portare a una riduzione delle emicranie e a un minor numero di complicazioni di salute, come osteoporosi, sclerosi multipla, malattie infiammatorie intestinali e fibromialgia. Attraverso la sua combinazione di aumentare la forza muscolare e migliorare la flessibilità, lo yoga è anche un'arma efficace nella lotta contro il mal di schiena.
Pubblicato nel maggio 2014 sulla rivista BMC Complementary and Alternative Medicine, un piccolo studio su 36 donne anziane (con un'età media di 72 anni) ha scoperto che lo yoga mostra significativi benefici terapeutici per chi soffre di osteoartrosi.
Su una scala più ampia, il database di revisioni sistemiche di Cochrane ha analizzato un totale di 24 studi esistenti per un totale di 2.166 partecipanti. Nel gennaio 2017, hanno concluso che una moderata evidenza supporta l'effetto positivo della pratica yoga sulla qualità della vita e della salute mentale delle donne con diagnosi di carcinoma mammario.
Ricerca sui benefici dello yoga: il cuore
Nonostante la sua percezione come un problema degli uomini, le malattie cardiache sono in realtà la principale causa di morte per le donne in America. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, questa malattia ha ucciso più di 299.578 donne negli Stati Uniti nel 2017, causando circa una su cinque morti femminili.
Ciò rende fondamentale lo yoga per le donne in termini di potenziali benefici per il cuore. La ricerca che ha analizzato 1.404 registri dei partecipanti di un numero di dicembre 2014 dell'European Journal of Preventive Cardiology ha scoperto che la pratica regolare dello yoga ha un'influenza notevolmente positiva sui fattori di rischio cardiovascolare (soprattutto se confrontata con l'assenza di qualsiasi esercizio). Il diario riferisce che lo yoga ha ridotto il colesterolo totale di 18, 48 milligrammi per decilitro di sangue e trigliceridi di 25, 89 mg / dl.
E quei dati non sono soli. In uno studio di marzo 2016 su scala ridotta pubblicato sull'European Journal of Cardiovascular Nursing , 80 pazienti con problemi cardiaci hanno praticato yoga e respirazione profonda per 12 settimane. Non solo i risultati hanno mostrato una riduzione della frequenza cardiaca e una riduzione della pressione sanguigna, ma i partecipanti hanno riportato anche migliori punteggi di salute mentale.
I benefici mentali
Parlando di una migliore salute mentale, l'importanza dello yoga per le donne non si limita al miglioramento della forma fisica. Secondo la Mayo Clinic, questa forma di esercizio non solo eleva il tuo umore e il tuo senso di benessere, ma è un metodo legittimo per ridurre lo stress e l'ansia. Tale capacità preventiva si estende anche a problemi di salute mentale più cronici, tra cui depressione, ansia e insonnia.
In effetti, un piccolo studio del febbraio 2018 pubblicato sull'International Journal of Preventive Medicine si è dedicato agli effetti promettenti dello yoga sulla salute mentale delle donne. Nell'esperimento, 52 donne con un'età media di 33, 5 anni hanno praticato all'incirca un'ora di _hatha yoga tre volte alla settimana per un mese.
I ricercatori hanno scoperto che, anche con questo programma relativamente condensato, "lo yoga ha un ruolo efficace nel ridurre lo stress, l'ansia e la depressione che possono essere considerati come medicina complementare e ridurre il costo medico per trattamento riducendo l'uso di droghe".
Allo stesso modo, Harvard Health Publishing sottolinea che proprio come lo yoga si sforza di affinare la consapevolezza interiore, può affinare la consapevolezza corporea e persino contribuire a un'immagine del corpo più sana.
"Lo yoga ha un ruolo efficace nel ridurre lo stress, l'ansia e la depressione." - International Journal of Preventive Medicine , Volume 9, 2018
Perdita di peso e manutenzione
Il consumo calorico di yoga non corrisponde esattamente a un giro sulla cyclette, con Harvard Health Publishing che stima che 30 minuti di hatha yoga riducano di circa 149 calorie per una donna di 155 libbre. In confronto, la cyclette fonde circa 260 calorie nello stesso lasso di tempo.
Le calorie contano a parte, lo yoga aiuta il corpo a dimagrire e mantenere un peso sano in modi meno diretti e più sostenuti. Solo 30 minuti di yoga alla settimana, afferma Harvard, possono portare a un minor aumento di peso negli adulti e ad un indice di massa corporea media inferiore quando lo yoga viene praticato regolarmente nel corso degli anni.
Questa tendenza deve probabilmente molto al modo in cui lo yoga, focalizzato sulla consapevolezza, cambia potenzialmente le tue abitudini alimentari. Harvard riferisce che gli yogi hanno meno probabilità di mangiare quando sono sazi, e di solito si impegnano in meno "mangiare emotivo" quando sono tristi, stressati o distratti.
I pro dello yoga prenatale
Se c'è un momento nella tua vita in cui puoi davvero beneficiare di vantaggi come la forza potenziata, la respirazione controllata e una capacità di rilassamento finemente sintonizzata, è durante la gravidanza. Per questi e altri motivi, la Mayo Clinic propone lo yoga prenatale come pratica sicura e benefica per le future mamme (per non parlare dei dati di aprile 2019 di Perspectives in Psychiatric Care , che hanno scoperto che le donne sterili possono sperimentare livelli di stress ridotti attraverso la pratica dello yoga).
Naturalmente, una maggiore forza, flessibilità e resistenza muscolare entreranno in gioco durante il parto stesso - così come l'attenzione per la respirazione profonda, un must durante le contrazioni. Il potenziale dello yoga per ridurre il mal di schiena, la nausea e il mal di testa entrerà felicemente in gioco anche per tutti e nove i mesi prima del grande giorno.
Se ciò non è abbastanza convincente, il Journal of Alternative and Complementary Medicine ha approfondito l'argomento nel suo numero di agosto 2018.
Dopo aver studiato 200 donne di età compresa tra 20 e 35 anni a partire da 30 settimane di gestazione, i ricercatori hanno scoperto che la pratica dello yoga prenatale ha portato a una riduzione del travaglio indotto, a un minor numero di cesarei, un primo stadio più breve del travaglio, una migliore tolleranza al dolore e un minore peso alla nascita nei bambini.
Va ancora meglio: lo studio ha scoperto che "non c'erano effetti avversi attribuiti allo yoga" e che tutte le donne coinvolte non avevano precedenti esperienze yoga. Se quelle 200 donne hanno iniziato a praticare yoga da zero, è una buona scommessa anche tu. Meglio prendere una stuoia.
