Un alto livello di cortisolo nel corpo è una condizione chiamata ipercortisolismo o sindrome di Cushing. L'uso eccessivo di cortisolo o di corticosteroidi o la sovrapproduzione di cortisolo da parte dell'organismo provoca ipercortisolismo. I sintomi si verificano quando i livelli di cortisolo sono anormalmente elevati per un lungo periodo di tempo. Poiché il cortisolo è un ormone importante per l'utilizzo e la conservazione dell'energia del corpo, ci sono numerosi sintomi che possono essere attribuiti a questa malattia.
Aumento di peso
Uno dei sintomi più comuni dell'ipercortisolismo è l'aumento di peso, riferisce la Mayo Clinic. L'aumento di peso si verifica in genere nella parte superiore del corpo centrale. I pazienti possono avere depositi di grasso sulle spalle, sul torace e sulla parte superiore della schiena, che possono essere descritti come "gobba di bufalo". Le gambe e le braccia del paziente appariranno magre. Spesso la faccia del paziente diventa rotonda e diventa leggermente rossa. Questo tipo di cambiamento facciale è definito "faccia di luna", secondo la Guida alla salute del "New York Times".
Sintomi della pelle
L'ipercortisolismo può causare vari cambiamenti della pelle, secondo MedlinePlus.com. Le persone che soffrono di alti livelli di cortisolo possono sviluppare acne e frequenti infezioni della pelle. Lesioni viola che misurano almeno mezzo pollice di larghezza possono essere trovate sul seno, sull'addome e sulle cosce. La pelle del paziente può apparire sottile e facilmente ammaccata. I pazienti possono anche iniziare a crescere sempre più i peli del viso e del corpo.
Sintomi muscolari e ossei
Alti livelli di cortisolo influenzano anche i muscoli e le ossa, afferma la Guida alla salute del "New York Times". I pazienti possono soffrire di dolore profondo che sembra provenire dall'osso, muscoli deboli e mal di schiena cronico che peggiora quando il paziente svolge attività di base. Le ossa possono anche iniziare a assottigliarsi e diventare fragili. Ciò può comportare un alto rischio di fratture ossee, specialmente nelle costole e nella colonna vertebrale.
Modifiche specifiche di genere
La sindrome di Cushing può colpire donne e uomini in diversi modi, riferisce MedlinePlus.com. Le donne possono sviluppare un'eccessiva crescita di peli sul viso, sul torace e sulle cosce. Un normale ciclo mestruale può diventare irregolare o ritardato o addirittura arrestarsi. Gli uomini sperimenteranno una diminuzione della fertilità, della libido e dell'impotenza. Questi sintomi sono tutti reversibili se il paziente riceve cure mediche immediate.
Sintomi neurologici
I pazienti con livelli cronicamente elevati di cortisolo possono spesso sviluppare segni neurologici della malattia, nonché un aumento della pressione sanguigna, secondo la Mayo Clinic. I segni neurologici includono depressione, irritabilità e ansia. I pazienti possono anche sviluppare frequenti mal di testa e affaticamento cronico.
Alta pressione sanguigna
La sindrome di Cushing può anche causare ipertensione, chiamata anche ipertensione. La pressione sanguigna che è costantemente superiore a 120 mmHg oltre 80 mmHg caratterizza questa condizione. L'aumento di peso associato ad alti livelli di cortisolo provoca anche ipertensione.
