Il colesterolo totale nel sangue non è una misura di un singolo valore. Il numero, da solo, è un quadro incompleto del rischio complessivo di malattie cardiache e altre complicazioni. C'è colesterolo "buono" e colesterolo "cattivo" e se il tuo totale è alto, può significare che hai livelli di colesterolo buono sopra la media. I trigliceridi, un altro grasso nel sangue, indicano anche un possibile aumento del rischio di malattie cardiache, quindi un'analisi accurata del livello di rischio complessivo può essere determinata solo da un profilo lipoproteico, che tiene conto di tutti e tre questi elementi.
Storia
Nel 1913, i conigli alimentati con una dieta ricca di colesterolo mostravano una maggiore incidenza di aterosclerosi, portando i ricercatori a collegare il colesterolo alle malattie cardiache. Lo studio è stato criticato per l'utilizzo di animali che consumavano una dieta prevalentemente vegetariana che non conteneva colesterolo, quindi non era chiaro se la colpa fosse del colesterolo o se l'aumento delle lesioni era dovuto a un cambiamento dietetico che i conigli erano mal equipaggiati per gestire. Tuttavia, i test non sono stati in grado di determinare le letture più alte del colesterolo per le quali non vi sono stati effetti negativi.
Controversia
Ulteriori studi su cani e gatti non hanno dimostrato tale legame tra il colesterolo e le lesioni aterosclerotiche, ma cani e gatti metabolizzano il colesterolo in acidi biliari facilmente escretabili, quindi il campione dello studio era di nuovo imperfetto. La teoria ha finalmente preso piede quando i risultati del test sui conigli sono stati riprodotti nei ratti e alcuni nell'establishment medico si sono spostati verso avvertimenti che il colesterolo alto ha portato ad un aumentato rischio di malattie cardiache. Non è stato fino al 1969, tuttavia, che l'American Heart Association ha proclamato che le persone con colesterolo alto dovevano essere curate da un punto di vista medico, e così facendo si ridurrebbero gli incidenti di infarto acuto fatale. Furono ampiamente criticati dai cardiologi che affermarono che non vi era alcun legame dimostrabile e che pubblicarono queste opinioni contrarie su riviste mediche fino agli anni '70. Il National Institutes of Health decise di stabilire una volta per tutte se esistesse un legame e, nel 1984, fornì i risultati dei suoi studi in doppio cieco decennali in una dichiarazione di consenso, proclamando con enfasi che il colesterolo alto nel sangue ha portato ad un aumento rischio di malattie cardiache.
metodi
Il test del colesterolo prevede il prelievo di sangue dal paziente e la sua analisi per l'analisi del colesterolo totale o del profilo lipidico. I profili clinici sono determinati separando i lipidi dal resto del sangue per mezzo di una centrifuga o uno strumento che gira il sangue e lo sottopone alla forza centrifuga. Esistono kit di test domestici ampiamente disponibili e alcuni sono in grado di separare i numeri buono, o HDL, e cattivo, o LDL. I pazienti, siano essi test a casa o con un medico, devono digiunare per circa 12 ore prima di eseguire un test del colesterolo. Anche i test clinici possono comportare una notevole variabilità, quindi è necessario controllare i livelli più volte nell'arco di un anno. In pratica, non è possibile raggiungere il numero più alto di colesterolo nei test standard. Vi sono, tuttavia, scale che si fermano a vari livelli al di sopra del segno "alto" di 240 mg / dL, o milligrammi per decilitro. Spesso, 350 è la lettura del colesterolo totale più alta in tali test.
letture
Un livello totale di colesterolo inferiore a 200 mg / dL è considerato desiderabile dall'American Heart Association. Le letture tra 200 e 239 sono considerate al limite, mentre le letture superiori a 240 sono considerate elevate. Alcuni individui portano un tratto genetico che li predispone a livelli elevati di colesterolo, indipendentemente dalla dieta. La condizione, nota come ipercolesterolemia familiare, produce le più alte letture del colesterolo. Alcuni malati che ereditano il gene che causa la condizione da entrambi i genitori possono registrare livelli di colesterolo totale fino a 1000 mg / dL. I pazienti con letture così alte spesso muoiono nei loro 20 anni, secondo la CNN Health.
Avvertenze
L'American Heart Association avverte le persone con colesterolo totale superiore a 240 mg / dL o LDL superiore a 160 mg / dL di essere a rischio di malattie cardiache e ictus senza intervento dietetico o farmacologico. È possibile ridurre i livelli di colesterolo solo con la terapia dietetica, ma farmaci come Lipitor sono spesso prescritti insieme alle raccomandazioni dietetiche.
