Lo zucchero, la forma più semplice di carboidrati, è un comune additivo dietetico sotto forma di zucchero da tavola bianco, zucchero di canna, melassa, miele, sciroppo d'acero, sciroppo di mais e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Frutta e latticini contengono zuccheri presenti in natura. Per molti anni, i consumatori hanno erroneamente associato il consumo di zucchero all'iperattività, specialmente nei bambini. Mentre mangiare quantità eccessive di zucchero ha una serie di effetti negativi sulla salute, non ti farà iper.
Percezione
La percezione che lo zucchero causi iperattività nei bambini può essere un prodotto dei preconcetti dei genitori sullo zucchero, secondo la professoressa associata Barbara J. Strupp della Cornell University Division of Nutritional Sciences e Department of Psychology. I bambini, così come gli adulti, consumano spesso prodotti zuccherati come torte e caramelle durante le feste e altri eventi sociali associati all'eccitazione e all'attività. L'ambiente della festa, piuttosto che lo zucchero, fa diventare i partecipanti alla festa iper. Studi sul campo controllati non supportano un'associazione tra consumo di zucchero e comportamento iperattivo, secondo il dietista registrato Janice Hermann presso l'Alabama Cooperative Extension Service.
Effetti cerebrali
Il glucosio, o zucchero, è cibo per il cervello, secondo il Franklin Institute. Mangiare zuccheri semplici che vanno direttamente nel sangue può fornire una breve esplosione di carburante glucidico al cervello, creando la sensazione di un aumento di prontezza. Tuttavia, l'insulina rilasciata per contrastare l'afflusso di zucchero riduce rapidamente lo zucchero nel sangue, causando debolezza e confusione, piuttosto che iperattività. I neuroni cerebrali non possono immagazzinare zucchero per un uso successivo e richiedono una fonte lenta e costante di glucosio da carboidrati complessi digeriti lentamente anziché uno scoppio rapido e malsano dal consumo di zucchero.
Impatti cardiovascolari
Mangiare una dieta ricca di zuccheri può abbassare i livelli di colesterolo HDL o "buono", aumentare i livelli sierici di trigliceridi e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, secondo un rapporto del "Los Angeles Times" di uno studio del 2010 condotto da ricercatori dell'Università di Emory. Lo zucchero è denso di calorie e povero di nutrienti. Una dieta ricca di zuccheri può portare ad aumento di peso e carenze nutrizionali che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari e possono portare a stanchezza, perdita di respiro e bassa energia. Lo zucchero sotto forma di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, la forma più comune di zucchero nelle bevande analcoliche, porta a un aumento ancora maggiore di peso e alle sue conseguenze negative sulla salute rispetto allo zucchero da tavola normale, secondo i ricercatori dell'Università di Princeton.
Esercizio fisico
Mangiare zucchero può aumentare i livelli di energia disponibili nel corpo a breve termine, ma l'insulina rilasciata per metabolizzare tale zucchero porterà presto a un calo di energia, secondo la Texas Women's University. Lo zucchero può aumentare l'energia disponibile durante l'esercizio, ma l'effetto è evidente e positivo solo durante un'intensa attività atletica della durata di 30 minuti o più, secondo l'American Heart Association. Quando il glucosio nel sangue e il glicogeno del fegato e dei muscoli sono esauriti a causa di un intenso esercizio prolungato, l'assunzione di zucchero nel sangue può fornire uno scoppio di carburante sostitutivo che rivitalizza l'atleta agonistico. Questo effetto non si verifica quando si consuma zucchero durante un'attività fisica ordinaria e moderata, come camminare.
