Il ginseng è un integratore popolare a causa dei suoi benefici per la salute propagandati, ma la radice di ginseng che racchiude il più potente pugno medicinale è il ginseng Panax. Chiamato anche ginseng asiatico o coreano, è originario di Corea, Cina e Russia. Da non confondere con il ginseng americano, il ginseng Panax è più potente del suo cugino americano perché contiene numerosi ginsenosidi, i composti vegetali naturali che agiscono come steroidi e sono collegati a benefici per la salute. Inoltre, il ginseng rosso Panax - chiamato rosso quando la radice ha 6 anni o più, è considerato più potente del ginseng bianco Panax più giovane. Secondo il Database completo dei medicinali naturali, che sintetizza l'efficacia e la sicurezza degli integratori a base di erbe sulla base di ricerche scientifiche, gli estratti ottenuti dalla radice di Panax ginseng sembrano migliorare la funzione mentale, rafforzare il sistema immunitario, migliorare il desiderio e la funzione sessuale e alleviare la depressione.
Funzione mentale
L'estratto di panax ginseng può migliorare la funzione mentale nelle persone di mezza età e riduce anche la demenza nelle persone con disabilità cognitive. Un piccolo studio, riportato nel numero di agosto 2008 dell'European Journal of Neurology, ha trattato 15 persone con Alzheimer per oltre 12 settimane con alte dosi di ginseng rosso Panax. Quelli trattati con il ginseng avevano migliorato le prestazioni funzionali e cognitive rispetto a un gruppo di controllo non trattato. Altri studi riportano che il ginseng di Panax può migliorare leggermente il pensiero o aumentare la concentrazione negli adulti di mezza età. Uno studio ha scoperto che ha aiutato gli adulti a eseguire l'aritmetica mentale e a concentrarsi maggiormente, ma questa ricerca è nelle fasi iniziali e non è noto esattamente come funzioni l'estratto per migliorare il funzionamento mentale. Altri studi hanno anche trovato effetti mentali positivi quando il ginseng veniva combinato con il Ginkgo biloba. Altri studi suggeriscono che il ginseng di Panax può rafforzare il sistema immunitario in modo che le persone abbiano un migliore senso di benessere e ricevano meno raffreddori e infezioni quando assumono l'estratto in una capsula per diverse settimane o mesi.
Funzione sessuale
Per secoli, si riteneva che il ginseng aumentasse le prestazioni sessuali negli uomini e alcuni studi hanno sostenuto questa affermazione. Un rapporto del novembre 2002 su "The Journal of Urology" ha rilevato che il 60% di 45 uomini a cui era stato somministrato ginseng rosso Panax ha riferito di un miglioramento delle erezioni dopo otto settimane di trattamento. Il numero di aprile 2010 di "The Journal of Sexual Medicine" riportava che 28 donne in menopausa, di età media 51 anni, avevano riportato un miglioramento dell'eccitazione sessuale dopo aver assunto il Panax ginseng rosso. Il Ginseng sembrava anche alleviare la depressione nelle donne. Altri studi, incentrati principalmente sugli animali, hanno anche riscontrato un aumento della produzione di spermatozoi e delle prestazioni sessuali dopo il trattamento con ginseng Panax.
Nuovi trattamenti al ginseng all'orizzonte
Gli scienziati stanno provando il ginseng Panax per un assortimento di problemi medici negli animali da laboratorio per vedere quali trattamenti sembrano promettenti per l'uomo. Dati i risultati positivi degli studi sull'Alzheimer, i ricercatori si stanno concentrando sul possibile trattamento del ginseng per i disturbi e le lesioni del cervello e del sistema nervoso. Uno studio nel numero di settembre 2015 della rivista "Evidence based Complementary and Alternative Medicine" ha scoperto che l'estratto ha aiutato i ratti con lesioni del midollo spinale a guarire più velocemente. Un altro studio nel numero di ottobre 2015 di "Fitomedicina", che si concentra sui trattamenti con estratti di piante, ha scoperto che i topi infettati da una pericolosa infezione batterica da streptococco pneumococcico avevano tassi di sopravvivenza più elevati quando venivano pretrattati con ginseng Panax.
Reclami non supportati
Il database completo di farmaci naturali non ha trovato prove chiare che il ginseng di Panax abbia migliorato le prestazioni atletiche, la pressione sanguigna, il cancro, le malattie cardiache o l'infezione da HIV. Ci sono state anche segnalazioni contrastanti sul suo successo nel ridurre la glicemia nelle persone con diabete di tipo 2. Gli esperti hanno anche osservato che le persone dovrebbero assumere gli estratti di Panax ginseng solo per periodi di tempo limitati, con periodi di sospensione raccomandati di almeno due settimane prima di ricominciare il trattamento. Il ginseng di Panax, come tutti gli integratori a base di erbe, può interagire con i farmaci di prescrizione e può peggiorare le condizioni mediche. Ad esempio, se assunto con bevande cariche di caffeina, NIH avverte che il ginseng Panax può aumentare la frequenza cardiaca. Assicurati di consultare un medico prima di assumere qualsiasi integratore a base di erbe e non assumere mai integratori a meno che non sia stato consultato un medico, soprattutto se una donna incinta o sta per sottoporsi a un intervento chirurgico.
Avvertenze
Come con tutti gli integratori a base di erbe, è difficile dire quanto dei ginsenosidi sani del ginseng di Panax siano contenuti in capsule, estratti e creme venduti al banco. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti non analizza gli integratori a base di erbe in quanto regola i farmaci. I consumatori devono fidarsi del produttore del prodotto per riportare in modo veritiero la percentuale di estratti sull'etichetta del supplemento. Tieni presente che i supplementi di erbe possono contenere molti composti e sostanze chimiche che non sono riportati sulla sua etichetta.
