I minerali nel sangue - chiamati anche elettroliti - sono essenziali per la salute, ma devono essere in equilibrio. "Qualsiasi disturbo del delicato equilibrio di elettroliti può causare mal di testa", afferma Michael Doerrler, DO, specialista del mal di testa presso il Loyola University Medical Center di Chicago.
Il sodio è un minerale legato al mal di testa in più di un modo. È l'elemento chiave del sale da cucina, che include anche il cloruro minerale, e la ricerca suggerisce che una dieta eccessivamente salata può portare a mal di testa. Inoltre, il sodio è stato collegato all'ipertensione, una condizione che ha legami con il mal di testa.
Mal di testa alta pressione sanguigna
"Il sodio può causare ipertensione o peggiorare", afferma il dottor Doerrler, che è anche assistente professore di neurologia presso il Loyola University Medical Center. "L'ipertensione può scatenare un mal di testa e un mal di testa può innescare la pressione sanguigna. Può essere un circolo vizioso."
Il legame tra troppo sodio e ipertensione è forte. Il sodio è un minerale che attira acqua da solo. Quando hai troppo sodio nel sangue, attira acqua dal tuo corpo nei vasi sanguigni. L'effetto è simile a quello che succede quando si gira l'acqua in un tubo da giardino: la pressione aumenta. Questa volta, però, è la tua pressione sanguigna.
Un mal di testa per la pressione alta può verificarsi se i numeri della pressione sanguigna sono superiori a 180 su 110. Il primo numero è la pressione sistolica, la pressione nei vasi sanguigni quando il cuore batte. Il secondo numero è la pressione diastolica, quando il tuo cuore si rilassa tra i battiti.
La lettura che potrebbe causare mal di testa, tuttavia, rappresenta una pressione sanguigna insolitamente alta, il che significa che la pressione alta da troppo sodio non è una causa molto comune di mal di testa.
Tuttavia, se hai mal di testa per la pressione alta, probabilmente ti sembrerà di avere una fascia stretta intorno alla testa. Ecco perché a volte viene chiamato "mal di testa a fascia". Se hai mal di testa causato dall'ipertensione, devi collaborare con il tuo medico per tenere sotto controllo la pressione sanguigna.
Mal di testa troppo salato
Uno studio della Johns Hopkins University suggerisce che troppo sale nella tua dieta può causare mal di testa, anche se non hai la pressione alta.
Lo studio, pubblicato nel dicembre 2014 sulla rivista medica BMJ Open , ha scoperto che le persone che consumavano più sale avevano un terzo di mal di testa rispetto alle persone che consumavano la metà di sale, come sottolineato dalla National Headache Foundation. Ha determinato che l'aumento del mal di testa era direttamente correlato alla quantità di sale e che non importava se i partecipanti avevano la pressione alta. I ricercatori hanno notato che ridurre il sale nella dieta potrebbe aiutare a prevenire il mal di testa.
Mangia meno sale per ridurre il mal di testa
L'American Heart Association raccomanda non più di 1 cucchiaino di sale al giorno per gli adulti medi che non hanno bisogno di abbassare il sale per motivi medici. Se riesci a rimanere vicino a quel livello, potresti avere meno mal di testa. Per riuscirci, però, devi leggere attentamente le etichette degli alimenti, verificando il contenuto di sodio e resistere alla tentazione di salare il cibo.
"La riduzione del sale può ridurre il mal di testa, ma avrà anche altri grandi benefici, come la riduzione del rischio di ipertensione, malattie cardiache, ictus e malattie renali", afferma Dr Doerrler.
"Se hai tre o più mal di testa alla settimana, dovresti consultare il medico", afferma. Potrebbe essere necessario controllare la pressione sanguigna. Anche se la tua pressione sanguigna va bene, parla con il medico per vedere se è necessario ridurre la quantità di sale nella dieta.
