Le persone con tipi degenerativi di artrite, come l'artrosi e l'artrite reumatoide, in genere manifestano un inizio graduale di dolori articolari e rigidità. Le forme acute di artrite, tuttavia, si sviluppano improvvisamente. La rapida insorgenza di sintomi correlati alle articolazioni dimostra una caratteristica distintiva di queste malattie artritiche. Le varie forme di artrite a insorgenza improvvisa spesso comportano un processo infettivo.
Gotta e Pseudogout
La gotta è una causa comune di artrite acuta causata dalla deposizione di cristalli di urato nell'articolazione, più comunemente quella alla base dell'alluce. Il dolore improvviso si manifesta improvvisamente e l'articolazione colpita è gonfia, rossa e tenera. I sintomi durano da giorni a settimane, con la tendenza a persistere più a lungo con ogni attacco di gotta.
Una condizione correlata ma meno comune è lo pseudogout, ora noto come malattia da deposizione di CPPD. I sintomi sono simili alla gotta ma il tipo di cristallo depositato nello spazio articolare è il pirofosfato di calcio diidrato - o CPPD - invece dell'urato. Come per la gotta, gli attacchi ricorrenti sono comuni.
Artrite settica acuta
L'artrite settica acuta è un'infezione di un'articolazione, generalmente causata da batteri. I batteri infetti possono entrare direttamente nell'articolazione attraverso una lesione o un intervento chirurgico traumatico. In alternativa, un'infezione batterica in un altro sito del corpo può diffondersi in un'articolazione attraverso il flusso sanguigno. L'artrite settica acuta colpisce una singola articolazione in circa l'80% dei casi. Le articolazioni più comunemente colpite comprendono ginocchia, fianchi e spalle.
L'artrite settica acuta si presenta in genere con l'insorgenza improvvisa di un forte dolore nell'articolazione interessata, che si intensifica con il movimento. L'area si gonfia, arrossisce e si sente calda al tatto. Altri possibili sintomi includono febbre e una sensazione generalizzata di malattia o malessere. Le persone con lupus eritematoso sistemico, artrite reumatoide, anemia falciforme, emofilia, cancro, diabete e quelle con un sistema immunitario indebolito dimostrano un aumentato rischio di artrite settica acuta.
Artrite reattiva
L'artrite reattiva, nota anche come sindrome di Reiter, è una forma acuta di artrite innescata da un'infezione in altre parti del corpo. La condizione si verifica più comunemente in combinazione con un'infezione genitale causata da Chlamydia trachomatis o un'infezione intestinale causata da campylobacter, yersinia, salmonella o shigella.
I sintomi artritici associati alla sindrome di Reiter si presentano in genere circa 2-6 settimane dopo l'infezione batterica. L'artrite reattiva può colpire una o più articolazioni, coinvolgendo comunemente ginocchia, caviglie e piedi. Il dolore varia da lieve a grave. L'infiammazione di uno o più tendini si rivela anche comune con la sindrome di Reiter. Possono verificarsi infiammazione degli occhi, eruzioni cutanee o ulcere. L'artrite acuta reattiva si sviluppa più comunemente negli uomini che nelle donne.
Malattia di Lyme
La malattia di Lyme - un'infezione batterica causata da un morso di una zecca infetta - può portare a improvvisi episodi di dolori articolari artritici se la malattia diventa cronica. Gli episodi di dolore coinvolgono comunemente le ginocchia o altre grandi articolazioni del corpo. Gli episodi artritici si dimostrano generalmente brevi e di solito non causano danni permanenti alle articolazioni. L'artrite migra tipicamente, cioè si sposta da un'articolazione all'altra ad ogni episodio di dolore. In alcune persone, i sintomi dell'artrite persistono dopo il completamento della terapia antibiotica.
Cerca assistenza medica
È importante cercare immediatamente assistenza medica se si sviluppano improvvisi dolori articolari, soprattutto se si ha la febbre o altri sintomi insieme al dolore. La diagnosi e il trattamento precoci sono spesso importanti per prevenire danni articolari a lungo termine e ridurre la probabilità di complicanze.
