Alcuni scienziati dell'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica hanno rivelato alcuni anni fa che le piante di cacao, che hanno semi usati per produrre cioccolato e prodotti a base di cacao, scompariranno nei prossimi decenni a causa delle condizioni climatiche più calde e secche. Non bello, vero?
Ma prima di andare fuori di testa e investire i tuoi risparmi di una vita facendo scorta di tutto ciò che riguarda il cioccolato, c'è ancora speranza: la Mars Candy Company ha unito le forze con l'Università della California Berkley e pensano di poter salvare il futuro delle colture di cacao.
Ecco l'affare: le piante di cacao non possono essere coltivate da nessuna parte. Secondo Business Insider UK, le piante spinose possono crescere solo in "terreni boschivi a circa 20 gradi a nord e sud dell'equatore, dove temperatura, pioggia e umidità rimangono relativamente costanti durante tutto l'anno". Ecco perché oltre la metà dell'inventario mondiale del cioccolato proviene da due paesi dell'Africa occidentale: Costa d'Avorio e Ghana.
Ma a causa del riscaldamento globale, le temperature in aumento in quelle regioni non saranno adatte al cacao nei prossimi decenni e le colture dovranno essere spinte in montagna a 1.000 piedi se sperano di sopravvivere. Ancora più problematico? Gran parte di quel terreno è preservato per la fauna selvatica.
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Quindi gli scienziati di Marte e UC Berkley stanno usando una nuova tecnologia chiamata CRISPR (che sta per brevi ripetizioni palindromiche regolarmente intervallate raggruppate) per modificare il DNA delle piante, modificandole geneticamente in modo che possano sopravvivere alle temperature più calde. Attualmente, file di piccole piantine di cacao verde sono piantate in serre refrigerate nel nuovo edificio di bioscienze della scuola. La speranza è che sopravvivano e prosperino nel clima più secco e caldo.
Se l'esperimento funziona, gli amanti del cioccolato di tutto il mondo possono rilassarsi un po '. Altrimenti, speriamo che il riscaldamento globale sia preso sul serio - per il bene del nostro cioccolato, se non del pianeta reale!
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