Il tessuto muscolare si deteriora in termini di dimensioni e forza a causa della mancanza di esercizio fisico, secondo Vicci Hill-Lombardi, professore associato presso la School of Health and Medical Sciences della Seton Hill University. Questo deterioramento è noto come atrofia muscolare. Alcune atrofie muscolari derivano dalla malattia; tuttavia, l'atrofia da disuso - causata dalla mancanza di uso muscolare - è molto più comune nella società di oggi. Diminuzione dell'attività, lavori sedentari e lesioni che portano a calchi o imbragature contribuiscono al deterioramento muscolare.
Muscolo a riposo
Il deterioramento muscolare si osserva in modo più drammatico con il riposo a letto e i viaggi nello spazio, in cui i muscoli sono quasi completamente a riposo, secondo H. James Phillips, professore associato nel dipartimento di terapia fisica della Seton Hall University. Dice che solo una settimana di riposo a letto riduce la forza muscolare di oltre il 30 percento. Chiunque sia abbastanza grande da ricordare i voli spaziali Apollo e Gemelli ricorderà quanto sia stato difficile per gli astronauti camminare sulla Terra dopo aver trascorso una settimana o più in un ambiente senza peso. Phillips afferma che questo effetto è stato per lo più prevenuto nella Stazione Spaziale Internazionale facendo esercitare gli astronauti con dispositivi di resistenza ogni giorno.
Principio SAID
La dimensione e la forza del muscolo dipendono molto dalle esigenze che gli vengono poste. Sfidali a fare di più - come attacchi di allenamento con i pesi - e crescono. Chiedi loro di fare di meno e si riducono a un livello inferiore. Questo è noto come SAID, o adattamento specifico alle richieste imposte, principio, secondo Hill-Lombardi. Fortunatamente, il tessuto muscolare è resistente. Sebbene i muscoli diventino più piccoli e più deboli se smetti di allenarti per un periodo di tempo, riacquistano le loro dimensioni e forza quando riprendi la tua routine di fitness. Ci vuole meno tempo per riguadagnare le dimensioni e la forza di quanto in origine non fosse necessario per raggiungere quel livello di forma fisica, escludendo lunghi periodi sedentari e lesioni.
Metabolismo basale
Il metabolismo basale o BMR - il numero di calorie che bruci a riposo - è in gran parte legato alla quantità di massa muscolare che porti, secondo il personal trainer certificato dell'Illinois e il CEO di Fitness Fusion, Kerrie Kuntz. Se un trentenne interrompe l'attività fisica moderata, la prima conseguenza che sperimenta è una riduzione del BMR e un conseguente aumento di peso. L'aumento di peso provoca un aumento del tessuto adiposo e una diminuzione del tessuto magro, modificando la proporzione della sua massa magra-grassa. Kuntz afferma che questo cambiamento influisce sulla salute fisica interna ed esterna e può portare al disagio emotivo che spesso accompagna un cambiamento nell'immagine corporea.
sarcopenia
Un altro tipo di deterioramento muscolare si chiama "sarcopenia". Dipende meno dall'esercizio fisico ma dall'inevitabile effetto dell'invecchiamento. A partire dai 50 anni circa, i muscoli di tutti diventano più piccoli. Anche se l'esercizio fisico rallenta il processo in una certa misura, ogni anno i muscoli si restringono e si indeboliscono. Ecco perché gli atleti di 60, 70 e 80 anni, indipendentemente dalla loro forma, semplicemente non sembrano atleti più giovani. Kuntz afferma che questa diminuzione della funzione, sebbene una parte normale del processo di invecchiamento, può essere emarginata, se un individuo mantiene l'attività fisica mentre invecchia.
