Esaltato da alcuni e insultato da altri, il caffè fa parte della routine quotidiana di circa il 55% degli americani adulti, secondo la National Coffee Association. Se sei un bevitore di caffè, il leggero effetto pick-me-up associato a una tazza di java non si perde su di te. L'ondata di energia che provi bevendo il caffè proviene dal lieve effetto stimolante della caffeina sul tuo cervello. Il caffè nero contiene un numero minuscolo di calorie ed è quindi una fonte trascurabile di energia dal punto di vista nutrizionale.
Valore nutrizionale
Il caffè nero non è privo di calorie, anche se è vicino. I chicchi di caffè sono i semi della pianta del caffè. Come altri semi di piante, i chicchi di caffè contengono grassi naturali, zuccheri e proteine. Piccole quantità di questi nutrienti sono presenti nel caffè, sebbene la diluizione dall'acqua renda le concentrazioni finali estremamente basse. Una tazza di caffè nero puro contiene circa due calorie. Pertanto, le poche calorie nel caffè nero non sono responsabili dell'aumentato senso di energia che si prova.
Effetti della caffeina
Il caffè normale contiene caffeina, una sostanza chimica liposolubile che passa facilmente dal flusso sanguigno al tessuto cerebrale. La tua attività cerebrale è controllata da sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori, che stimolano o calmano le cellule cerebrali. L'adenosina è un neurotrasmettitore calmante. La caffeina si attacca ai recettori dell'adenosina sulle cellule cerebrali, bloccando l'effetto calmante di questo neurotrasmettitore. L'effetto netto della caffeina, quindi, è la stimolazione. L'aumentata attività delle cellule cerebrali sotto l'influenza della caffeina porta a un aumento secondario della quantità di epinefrina nel tuo corpo. L'epinefrina è l'ormone "lotta o fuga", che ha effetti stimolanti sul cervello e sul corpo.
Energia metabolica vs. allerta mentale
La vigilanza mentale e l'energia fisica non sono la stessa cosa. Dal punto di vista metabolico, l'energia si riferisce al potere che consente alle cellule di svolgere il "lavoro" della vita. I tuoi muscoli, ad esempio, richiedono energia per contrarsi. Allo stesso modo, le tue cellule cerebrali consumano energia, permettendoti di pensare e imparare. Il tuo corpo produce energia metabolizzando carboidrati, grassi e proteine dal cibo che mangi. La caloria è l'unità di misura utilizzata per quantificare la capacità di generazione di energia degli alimenti.
La caffeina del caffè non è una sostanza che genera energia, metabolicamente parlando. In altre parole, il tuo corpo non può metabolizzare la caffeina per alimentare le tue cellule. Proprio come un antidepressivo o un antidolorifico non fornisce calorie, né la caffeina. Gli effetti stimolanti della caffeina sul cervello, tuttavia, ti danno la percezione di una maggiore "energia" perché ti senti più mentalmente attento.
Caffè e salute
Gli effetti del caffè sulla salute sono stati ampiamente studiati e i risultati della ricerca sono contrastanti, con alcuni evidenti benefici e altri potenziali rischi. Ad esempio, l'evidenza suggerisce che il caffè può avere effetti protettivi sul fegato. Gli effetti cardiovascolari della caffeina del caffè, tuttavia, possono essere problematici se si hanno malattie cardiache. La maggior parte - ma non tutti - i medici ritengono che una o due tazze di caffè al giorno non siano dannose. Parla con il tuo medico personale se hai domande sul fatto che il caffè sia sicuro per te.
