Quando ti senti stanco o pigro nel pomeriggio, può essere allettante prendere una bibita fredda per rallegrarti. Alcuni componenti della soda entrano nel cervello attraversando la barriera emato-encefalica, consentendo loro di influenzare le attività cerebrali. Caffeina, zucchero e dolcificanti artificiali influenzano il cervello in diversi modi.
Caffeina
Un effetto comune e spesso desiderato della soda è quello di aumentare la prontezza mentale. Una sostanza chimica chiamata caffeina blocca l'attività del neurotrasmettitore adenosina. In circostanze normali, l'adenosina aumenta la stanchezza e diminuisce l'eccitazione fisiologica. La caffeina inibisce questa attività, causando un aumento della vigilanza mentale e una riduzione del flusso sanguigno. La caffeina promuove anche il rilascio di dopamina, una sostanza chimica del cervello che aumenta le sensazioni di piacere.
Bere soda può interrompere il sonno e indurre il cervello a innescare diverse risposte fisiologiche, tra cui aumento della frequenza cardiaca, aumento della pressione sanguigna e riduzione del flusso sanguigno al sistema digestivo. A lungo termine, bere soda può causare cambiamenti cerebrali che ti rendono dipendente dalla caffeina.
zucchero
La soda regolare contiene alti livelli di zucchero, che colpisce il cervello in diversi modi. Secondo Scott Olson, medico naturopatico e autore di "La guida completa a 30 giorni senza zucchero", una dieta ricca di zuccheri riduce i livelli del fattore neurotrofico chimico derivato dal cervello, o BDNF. Studi condotti su animali hanno scoperto che bassi livelli di BDNF causano scarse prestazioni in compiti spaziali e di memoria. Ciò suggerisce che una dieta ricca di soda zuccherata può influire negativamente sulle tue capacità cognitive, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sull'uomo per supportare queste affermazioni.
Dolcificanti artificiali
Le bibite dietetiche contengono dolcificanti artificiali per ridurre il contenuto di zucchero mantenendo un sapore dolce. I dolcificanti artificiali comuni includono aspartame, saccarina e sucralosio. I dolcificanti artificiali influiscono anche sul modo in cui pensi. Xiao-Tian Wang, un ricercatore dell'Università del South Dakota, ha scoperto in uno studio del 2010 pubblicato su "Psychological Science" che bere soda contenente dolcificanti artificiali aumenta la probabilità che tu scelga una ricompensa a breve termine più piccola a favore di una più grande ricompensa nel futuro. Questa ricerca suggerisce che i dolcificanti artificiali influenzano la capacità del cervello di prendere decisioni.
Effetti sulla salute
Bere grandi quantità di soda può influire sulla salute del cervello e alterare il rischio di alcune malattie. Il medico naturopatico Scott Olson afferma che diversi studi scientifici suggeriscono che una dieta ricca di zuccheri può aumentare il rischio di schizofrenia, depressione e ansia, sebbene siano necessari studi clinici su larga scala per indagare su queste affermazioni. La maggior parte delle persone può bere una piccola quantità di soda come trattamento occasionale, ma il suo contenuto di zuccheri e calorie significa che non dovresti renderlo una parte regolare della tua dieta.
